O primeiro evento público planejado pelo presidente Joe Biden desde que deixou a corrida presidencial de 2024 no mês passado marcou uma causa importante para ele: anunciar um grande prêmio financeiro do braço de política de cura do câncer que ele criou após a morte de seu filho Beau Biden.
O programa “Cancer Moonshot”, fundado enquanto Biden era vice-presidente e reforçado com bilhões em novos financiamentos desde 2022, visa fornecer pesquisas de ponta para reduzir pela metade o número de mortes por câncer nas próximas décadas.
Na terça-feira (13), Biden destacou US$ 150 milhões em novos prêmios de pesquisa para oito organizações, incluindo US$ 23 milhões para a Universidade Tulane, que foi o cenário para o anúncio.
“Estamos mobilizando todo o esforço do país para reduzir as mortes por câncer nos Estados Unidos pela metade em 20, 25 anos e aumentar o apoio aos pacientes e suas famílias. Estou confiante em nossa capacidade de fazer isso. Sei que podemos, mas não é apenas pessoal – é sobre o que é possível”, disse Biden na terça-feira.
À medida que o presidente conclui seu mandato único, a Casa Branca – incluindo a vice-presidente Kamala Harris – está trabalhando para desembolsar o máximo de financiamento permitido pelos programas atuais, com as incertezas sobre novembro e depois. O foco está em liberar fundos por meio da assinatura de Biden para infraestrutura, semicondutores e legislação de energia limpa.
As autoridades esperam que Harris se incline para as leis que enviaram trilhões de dólares para a economia, especialmente as áreas onde ela desempenhou um papel pessoal, enquanto ela cria sua própria plataforma econômica, que deve ser lançada no final desta semana.
Kamala Harris, eles observam, defendeu o financiamento de tubos de chumbo e a implantação de internet de alta velocidade – e foi autora pessoal da legislação sobre ônibus escolares de fontes limpas que acabou fazendo parte da lei de infraestrutura.
Embora Biden tenha passado o bastão para Harris na campanha eleitoral, ele está concentrando o final de sua carreira de cinco décadas no serviço público em causas mais pessoais para ele.
A pesquisa sobre o câncer tem “imensa importância” para o presidente, disse um assessor, enquanto sua equipe sênior trabalha para ampliar seu trabalho nos últimos três anos e meio e consolidar seu legado.
A ARPA-H, a organização de pesquisa lançada em conjunto com a Cancer Moonshot, recebeu US$ 4 bilhões do Congresso e arrecadou US$ 400 milhões em prêmios relacionados ao câncer para entidades externas desde que foi lançada em 2022 – um orçamento considerável para uma única política, mas uma gota no oceano em comparação com os trilhões de dólares de novos gastos governamentais que o governo Biden introduziu.
Entre agora e janeiro, Biden planeja priorizar a distribuição de dezenas de bilhões de fundos destinados às suas leis, viajar para o exterior para reforçar alianças e fazer pronunciamentos políticos, incluindo o uso da autoridade executiva sempre que possível, dizem assessores.
Embora os meses restantes vejam Biden com muito mais tempo de inatividade do que quando ele estava fazendo campanha para si mesmo, ele ainda planeja fazer campanha por Harris em estados como Pensilvânia e Carolina do Norte, onde seu governo tem apelo para eleitores mais velhos e suburbanos.
Em uma entrevista à CBS News que foi ao ar no fim de semana, o presidente disse que prometeu a Beau Biden que permaneceria comprometido com o serviço, uma promessa que ele diz que pretende cumprir.
“’Pai, você tem que me fazer uma promessa’”, o presidente lembrou de seu filho dizendo pouco antes de sua morte por câncer no cérebro aos 46 anos. “’Quando eu partir, você permanecerá engajado. Me dê a sua palavra’. E eu dei”.
Lista de políticas
Por anos, Biden disse que reforçar a iniciativa contra o câncer era parte de sua chamada “agenda de unidade”, uma lista de políticas – incluindo penalidades mais altas para o tráfico de fentanil e legislação que regulamenta a inteligência artificial – que ele acreditava que poderia obter apoio bipartidário.
E durante seu discurso no Salão Oval discutindo sua saída da disputa no mês passado, Biden disse que a iniciativa – assim como as reformas sobre armas, clima e a Suprema Corte – manteriam seu foco neste outono.
Mas durante um ano eleitoral altamente carregado, com qualquer atividade no Congresso que não seja o financiamento do governo é esperada para ser suspensa, tais anúncios podem ser simbólicos na melhor das hipóteses.
No final de julho, Biden lançou uma proposta para limites de mandato e um código de ética vinculativo para juízes da Suprema Corte e pediu uma emenda constitucional removendo a imunidade para crimes cometidos enquanto servia como presidente – um conjunto de propostas em andamento desde antes de ele deixar a corrida.
Autoridades da Casa Branca reconhecem que executar tais propostas é uma tarefa difícil, mas sugeriram que o presidente ainda quer “dar um primeiro passo” nas questões que ele vê como mais críticas.
O chefe de gabinete de Biden, Jeff Zients, instruiu agências do Gabinete e funcionários do poder executivo a buscar novas ideias de políticas em quatro categorias principais: implementar a legislação existente, reduzir custos, proteger as liberdades pessoais e fortalecer o lugar dos Estados Unidos no mundo.
Os EUA renovaram a urgência de chegar a um cessar-fogo e acordo de reféns no Oriente Médio, convocando uma cúpula para negociar os detalhes finais que deve ocorrer esta semana. Biden deve viajar ao Brasil para a Cúpula do G-20 no final de novembro, onde enfrentará perguntas sobre um possível envolvimento com Vladimir Putin, da Rússia, e Xi Jinping, da China.
A Casa Branca também buscará aumentar seu envolvimento diplomático com a Índia, um aliado que se tornou um parceiro crítico para os EUA no combate à agressão da China na região.
“Queremos criar um Indo-Pacífico e o mundo mais próspero e seguro”, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre. “Esse continuará sendo nosso foco à medida que avançamos”, disse ela.
Espera pela implementação
Internamente, a Casa Branca continua focada, antes de tudo, em colocar dinheiro para fora e colocar a mão na massa nas medidas legislativas de Biden. Ao todo, cerca de US$ 563 bilhões foram concedidos a projetos financiados pelas leis de infraestrutura, semicondutores e energia limpa – aproximadamente um terço do financiamento total que o governo deve fornecer ao longo de vários anos.
Autoridades seniores da administração disseram à CNN que Zients e a vice-chefe de gabinete Natalie Quillian, que lidera os esforços da administração para implementar as leis, estão em contato várias vezes por semana para monitorar o progresso e o financiamento.
Independentemente do que aconteça em novembro, a Casa Branca acredita que esses investimentos devem ser relativamente à prova do futuro, citando solicitações recentes de um punhado de legisladores republicanos para que o dinheiro não seja rescindido em futuras negociações orçamentárias.
“À medida que esses investimentos chegam às ruas e trazem empregos para as economias locais, eles não querem vê-los desaparecer”, disse Quillian à CNN.
Grande parte dos mais de um trilhão de dólares em financiamento e créditos do governo está programada para ser liberada anualmente, que é redefinida com o ano fiscal, com 80% do dinheiro disponível sob as leis de Redução da Inflação e de Investimento em Infraestrutura e Empregos tendo sido concedidos.
O Departamento de Comércio espera conceder os US$ 39 bilhões em subsídios da lei de criação de incentivos úteis para produção de semicondutores e ciência (CHIPS, na sigla em inglês) até o final do ano, com dezenas de bilhões de dólares em financiamento para atividades auxiliares a serem concedidos depois disso.
E o Departamento do Tesouro permitiu que empresas e indivíduos se candidatassem a quase todos os créditos fiscais sob a lei de Redução da Inflação.
“Estamos nos movendo o mais rápido que podemos” para colocar as políticas em prática, disse um alto funcionário do governo à CNN.
O secretário de Agricultura, Tom Vilsack, disse que sua agência entregou cerca de US$ 12 bilhões em financiamento, mas ainda não enviou todo o dinheiro alocado ao Departamento de Agricultura.
“Não há pressão. Você quer ter certeza de que está investindo esses recursos com sabedoria”, disse Vilsack quando questionado sobre o desejo de desembolsar o financiamento antes do fim do mandato de Biden. Se um futuro Congresso ou administração decidisse rescindir o dinheiro não gasto, ele disse, isso seria “um erro”.
Uma torrente de novo capital será desbloqueada em 1º de outubro, quando o ano fiscal do governo for reiniciado, aumentando a urgência de disponibilizar esse dinheiro para agências qualificadas e autoridades locais nas últimas semanas antes da eleição.
*Com informações de Samantha Waldenberg, da CNN.
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