Análise: Kamala Harris visa mudanças de campanha enquanto procura lidar com drama

Buscas continuam por um ‘tipo Mike Donilon’

Uma mudança clara está chegando. Um porta-voz da campanha não respondeu se Mike Donilon, o antigo guru de Biden que deixou a Casa Branca para liderar a campanha, ainda cortará anúncios para a vice-presidente. Mas a sua experiência consistia em canalizar a voz e o espírito de Biden, e poucos vêem um papel significativo para ele no futuro.

Steve Ricchetti e Bruce Reed, os conselheiros sênior do presidente que construíram a Casa Branca e a operação política, irão agora concentrar-se principalmente em orientar o presidente até o final do seu mandato.

Anita Dunn, que recrutou a maior parte da equipe e continuou a moldar a campanha enquanto esteve na Casa Branca, não respondeu quando a CNN perguntou se ela continuaria sua função ajudando Harris.

“Eles estão trabalhando 24 horas por dia para apoiar a vice-presidente e farão todo o possível para ajudá-la a derrotar Trump”, destacou uma pessoa próxima ao círculo interno de Biden, que também pontuou que Harris já tem feito um check-in semanal com o Chefe de Gabinete da Casa Branca, Jeff Zients.

Parte da questão é que Harris há muito tempo não tinha ninguém como esses conselheiros – a ponto de, no outono passado, seus assessores discutirem a tentativa de encontrar o que chamavam internamente de “ um tipo Mike Donilon” para Harris. Eles não encontraram um e agora não há tempo para construir confiança com ninguém que encontraram.

“Por definição, alguém precisa atender quem está cuidando dela”, disse um aliado de Harris à CNN.

Espera-se que o cunhado de Harris, Tony West, ex-funcionário do Departamento de Justiça e conselheiro informal de longa data que esteve ao seu lado nos últimos dias, desempenhe este papel. Sua irmã Maya, de quem ela é extremamente próxima, deverá interpretar um personagem menor.

Rahm Emanuel, o ex-estrategista de Bill Clinton e democrata da Câmara que enquanto prefeito de Chicago também serviu como embaixador de Biden no Japão, teve seu nome divulgado.

Questionado se gostaria de comentar a especulação, Emanuel respondeu à CNN: “Não”.

Outros sugeriram David Plouffe, o arquiteto da histórica campanha presidencial de Barack Obama, como um dos nomes considerados para liderar tal função, declararam à CNN dois assessores democratas familiarizados com as conversas.

Mas nem Emanuel nem Plouffe, salientaram alguns questionadores com dúvidas, fizeram campanha desde que Donald Trump entrou na política.

E embora Harris tenha feito questão de anunciar durante sua visita à sede da campanha na segunda-feira (22) que manteria Jen O’Malley Dillon como presidente da campanha e Julie Chavez Rodriguez como gerente de campanha – dois nomes com quem ela já brigou no passado — potenciais novas contratações de consultores também estão sendo discutidas.

A permanência de O’Malley Dillon não apenas joga água nos rumores de Emanuel e Plouffe, mas também significa que agora se espera que a maior parte sênior da equipe também continue. E embora ela ainda esteja longe de ser universalmente amada, ela conquistou alguns dos críticos anteriores e manteve a equipe em sua maioria estabilizada durante o caótico mês de junho.

Os assessores também estão discutindo uma mudança mais ampla na estratégia de mídia, com foco especial na mudança da abordagem publicitária e dos responsáveis pelo departamento.

Alguns, internos e externos, também buscam um papel operacional e público maior para Quentin Fulks, o vice-gerente de campanha que se tornou regular nas sessões políticas não oficiais de Harris no Observatório Naval, ao mesmo tempo que se tornou um dos favoritos de Biden pela forma como defendeu lealmente o presidente na TV.

“As pessoas neste escritório têm trabalhado muito e vocês deram muito de si… E vocês estão se entregando porque amam seu país, amam Joe e me amam”, declarou Harris durante sua visita à sede. “Tenho plena fé que esta equipe é a razão pela qual venceremos em novembro”, ela acrescentou.

Embora vários assessores de campanha estejam vigiando uns aos outros nos bastidores, todos concordam que, a pouco mais de 100 dias das eleições, a principal prioridade é evitar as lutas internas desenfreadas que ajudaram a afundar a campanha presidencial de Harris em 2020. Isso vale mesmo para aqueles que ainda guardam rancor de quando ela atacou Biden por ser contra o ônibus escolar.

“Como o próprio presidente diria, não se trata dele e não se trata de nós, trata-se de deter Donald Trump e o dano que ele causaria ao povo americano”, ressaltou um assessor sênior na sede.

As mudanças não ocorrerão apenas no final da campanha. Espera-se que a equipe da vice-presidente esteja muito mais envolvida na tomada de decisões estratégicas iniciais na Casa Branca, até às políticas e anúncios que estão a ser implementados, onde e quando.

A equipe da Casa Branca sempre analisou tudo pensando no que é melhor para as sensibilidades e interesses maiores de Biden em geral. Isso, eles sabem, tem que mudar imediatamente, mas acontecerá quando a equipe de Harris for solicitada a intervir.

Mantendo o difícil equilíbrio de Harris

Assim como Biden, Harris não tem um histórico de realizar campanhas excelentes ou que funcionem bem, seja na corrida para o Senado em 2016 ou na corrida presidencial de 2020, que nem sobreviveu até dezembro de 2019.

Os problemas anteriores de Harris com a equipe são uma lenda em Washington, a tal ponto que, quando ela foi nomeada como vice-presidente, apesar de quase duas décadas em três cargos anteriores diferentes, o número de assessores de nível médio que já haviam trabalhado para ela antes poderia ser contado em uma mão.

Às vezes, aparentemente para encobrir o sentimento de despreparação para uma reunião, ela interrogava lentamente os assessores com perguntas em um estilo de interrogatório. Às vezes, alegaram assessores que passaram por isso à CNN, ela fazia isso apenas por esporte.

Seu gabinete de vice-presidente ficou conhecido por problemas, com brigas internas e assessores traumatizados que se retiravam com lágrimas nos olhos para bares perto da Casa Branca, contando os dias até receberem outras ofertas de emprego.

As mudanças começaram a ocorrer com um ano e meio de trabalho. Harris conseguiu uma nova chefe de gabinete, Lorraine Voles, que tinha experiência com uma variedade de campanhas, incluindo a de Hillary Clinton, e a confiança de figuras-chave ao redor de Biden.

Todos os que faziam parte da equipe de imprensa de Harris, incluindo seu primeiro diretor de comunicações e uma secretária de imprensa que já era uma personalidade por mérito próprio, saíram em questão de meses.

Os problemas não desapareceram imediatamente – ela passou por mais funcionários e outro diretor de comunicação ao longo do caminho – mas o escritório começou a entrar em um novo ritmo.

Adições como a conselheira Megan Jones, a recentemente nomeada diretora de comunicações Kirsten Allen, Sheila Nix como chefe de equipe de campanha e Brian Fallon como diretor de comunicações de campanha, também ajudaram.

O drama interno despencou. E em meio a uma atmosfera repentina de funcionalidade, surgiu uma Harris mais leve e confiante. Seus eventos foram planejados de forma diferente. Ela foi preparada de forma diferente. Sua nova equipe principal descobriu como gerenciá-la e  melhor.

Com pouco mais de 100 dias para ser eleita ou para ver Trump regressar à Casa Branca, amigos e assessores que observaram as melhorias e se lembram dos dias sombrios têm pavor de retroceder. Qualquer transferência para Wilmington poderá perturbar o equilíbrio que alcançaram.

Vários que estiveram presentes no colapso da última campanha de Harris apontaram outra razão para evitar fazer muitas grandes mudanças: a escassez de dinheiro em 2019 levou a uma série de demissões, e funcionários vingativos que foram demitidos responderam alimentando histórias prejudiciais sobre ela, enquanto aqueles que permaneceram formaram campos em guerra, atacando uns aos outros.

Uma pessoa da campanha na época brincou com o desapontamento dizendo que até o segurança da recepção estava telefonando para os repórteres com fofocas.

Portanto, pelo menos por enquanto, a equipe de campanha está tentando manter a linha que o vice-gerente de campanha e especialista em divulgação digital Rob Flaherty usou em uma ligação na tarde de segunda-feira (22) que a equipe sênior manteve.

“Estamos”, disse Flaherty, “apenas mantendo o movimento”.

Flaherty não quis comentar.

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Este conteúdo foi criado originalmente em inglês.

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