A incursão militar da Ucrânia em Kursk visa criar uma “zona desmilitarizada” para evitar ataques transfronteiriços das forças de Moscou, confirmou no domingo (18) o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, enquanto as suas tropas explodiam uma segunda ponte na região fronteiriça russa.
As forças ucranianas estão avançando lentamente para Kursk em meio a combates após o lançamento de sua operação militar surpresa há quase duas semanas. Mas a Ucrânia também continua sob pressão no leste ocupado, à medida que as forças russas avançam em direção a um importante centro militar.
A ofensiva de Kursk deixou a Rússia com dificuldades para fortalecer o seu próprio território. Kiev parece ter múltiplos objetivos com o ataque, desde aumentar o moral após alguns meses tórridos até esticar os recursos da Rússia. Um assessor presidencial ucraniano disse que a operação visava garantir um processo de negociação “justo”.
Pela primeira vez, Zelensky declarou no domingo as ambições estratégicas da operação, dizendo: “É agora a nossa principal tarefa nas operações defensivas gerais: destruir o máximo possível do potencial de guerra russo e conduzir o máximo de ações contraofensivas”.
Isso inclui “a criação de uma zona neutra no território do agressor”, disse o presidente no seu último discurso.
“Tudo o que inflige perdas ao exército russo, ao Estado russo, ao seu complexo militar-industrial e à sua economia ajuda a impedir a expansão da guerra e aproxima-nos de um fim justo para esta agressão”, disse Zelensky.
A posição de Kiev em Kursk está “ficando mais forte” com as tropas reforçando suas posições, segundo Zelensky. Kiev afirma controlar quase 1.000 km² de território russo, e tanto a Rússia como a Ucrânia instaram os residentes a evacuarem as áreas onde estão em curso combates intensos.
Como parte dos esforços para paralisar as capacidades logísticas de Moscou e interromper as rotas de abastecimento, as forças ucranianas disseram no domingo que explodiram outra ponte sobre o rio Seym, na região de Kursk, com “ataques aéreos de precisão”.
“A aviação da Força Aérea continua a privar o inimigo de capacidades logísticas com ataques aéreos de precisão, o que afeta significativamente o curso das operações de combate”, disse o comandante da Força Aérea Ucraniana, tenente-general Mykola Oleshchuk, em uma postagem nas redes sociais.
O ataque ocorre dois dias depois que as forças ucranianas destruíram a primeira ponte sobre o Seym. O Ministério das Relações Exteriores da Rússia disse que a Ucrânia usou foguetes ocidentais para realizar o ataque, que provavelmente eram HIMARS fabricados nos EUA.
HIMARS, ou Sistema de Foguetes de Artilharia de Alta Mobilidade, talvez tenha sido o armamento mais reverenciado e temido na luta de Kiev e, desde que chegou, ajudou a Ucrânia a recuperar áreas significativas de território da Rússia.
O grupo de monitorização ucraniano DeepState disse no domingo que Kiev está obtendo mais ganhos em Kursk e partilhou uma imagem fixa de um vídeo, também geolocalizado pela CNN, do que disse ser um tanque das Forças de Defesa Ucranianas na aldeia de Olgovka, a cerca de 20 quilômetros ao norte da cidade de Sudzha.
As forças de Kiev assumiram o controle de Sudzha na semana passada e estabeleceram ali um gabinete de comandante militar, segundo autoridades militares ucranianas.
No domingo, as forças armadas ucranianas publicaram um vídeo do que disseram ser sistemas lança-chamas “Sivalka” “envolvidos em operações de combate ativas” na direção de Kursk.
A Rússia parece ter desviado milhares de combates da linha da frente na Ucrânia ocupada para fazer face à perda territorial em Kursk.
E os moradores que fugiram da área devido aos combates foram avisados para não voltarem.
“A situação operacional no território do nosso distrito continua complicada. Alguns cidadãos não desistem das suas tentativas de regressar para casa, dificultando assim o trabalho dos nossos militares”, disse no domingo a chefe do distrito de Korenevsky em Kursk, Marina Degtyareva. “Retornar à área até agora é impossível para os residentes locais e às vezes resulta em tragédias terríveis”.
As autoridades dirão aos residentes quando for seguro retornar, acrescentou ela.
“Apelo a todos os residentes do distrito de Korenevsky: sejamos pacientes e deixemos os nossos militares lidarem com o inimigo, não interfiramos com os nossos defensores”, disse ela.
Russos chegam aos arredores de cidade importante
Apesar da investida de Kiev em Kursk, as forças russas também avançam no leste da Ucrânia.
O exército russo aproximou-se da cidade de Pokrovsk, na região de Donetsk, que serve como um centro importante para os militares ucranianos devido ao seu fácil acesso à cidade de Kostiantynivka, outro centro militar. A Ucrânia usa a estrada que liga os dois países para reabastecer as linhas de frente e retirar as vítimas.
“Os russos estão próximos, a até 11 quilômetros dos arredores da cidade. A cidade está se preparando”, disse Serhii Dobriak, chefe da administração militar da cidade de Pokrovsk, no domingo.
“Cada cidade na região de Donetsk tem uma unidade de combate designada e foram desenvolvidos planos de defesa. Estamos trabalhando com os militares para construir fortificações. “Este é um processo contínuo.”
Zelensky disse no domingo que as unidades ucranianas “estão fazendo de tudo para manter as posições” em meio a dezenas de ataques nas linhas de frente em Donetsk.
A retirada de civis de Pokrovsk foi acelerada devido à aproximação das tropas russas. Quase 1.800 pessoas foram deslocadas somente na semana passada; até recentemente, 450-500 residentes eram retirados todos os meses.
“Os russos estão destruindo as nossas cidades e aldeias, matando civis, por isso precisamos pensar na nossa segurança e evacuar”, disse Dobriak. “Atualmente, a cidade está sendo atingida por mísseis, MLRS, e houve vários ataques aéreos guiados com bombas”.
A vice-primeira-ministra da Ucrânia, Iryna Vereshchuk, instou no domingo os residentes de Pokrovsk e outros assentamentos “nas imediações da linha de frente” a saírem e “partirem para regiões mais seguras”.
Vereshchuk disse compreender que os residentes teriam de abandonar os seus empregos, casas e propriedades, mas “no entanto, a vida e a saúde de vocês e dos seus filhos são mais valiosas”, e a permanência na área interferiria no trabalho das forças de defesa.
Também estão em curso intensos combates nas aldeias de Pivnichne e Zalizne, em Donetsk, cerca de 64 quilômetros a leste de Pokrovsk, onde as forças russas lançaram “um ataque massivo” no domingo de manhã, disse o Estado-Maior da Ucrânia.
“Os invasores russos, apoiados por um grupo blindado de 12 veículos, tentaram romper as posições militares ucranianas e avançar em direção a Toretsk”, disse o Estado-Maior, referindo-se a outra cidade estratégica que poderia abrir caminho para as forças russas avançarem em direção a Kostiantynivka. , Kramatorsk e Sloviansk.
Na semana passada, a Rússia usou mais de 40 mísseis, 750 bombas aéreas guiadas e 200 drones de ataque contra cidades e vilarejos ucranianos, disse Zelensky no domingo.
“Por tal terror, o ocupante deve ser responsabilizado perante os tribunais e a história. Eles já estão enfrentando a força dos nossos guerreiros”, disse Zelensky.
O general Oleksandr Syrskyi, chefe do exército ucraniano, disse a Zelensky: “Nossos homens estão indo muito bem em todas as frentes”, mas apelou aos parceiros ocidentais da Ucrânia, incluindo os Estados Unidos, o Reino Unido e a França, para entregarem os suprimentos mais rapidamente.
“Não há férias na guerra”, disse Syrskyi.
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