A descoberta no sábado (31) da morte de seis reféns lançou em tumulto as negociações para um cessar-fogo e um acordo de libertação de reféns entre Israel e o Hamas, com o conselheiro de segurança nacional da Casa Branca dizendo que “os próximos dias serão críticos” no esforço para libertar aqueles ainda detido pelo Hamas.
O conselheiro de segurança nacional Jake Sullivan, em uma reunião virtual no domingo (1), disse às famílias dos americanos mantidos reféns que o governo “trabalhará 24 horas por dia para um acordo que garanta a libertação dos reféns restantes”, de acordo com uma leitura da discussão divulgada por as famílias.
Autoridades americanas disseram que as mortes dos reféns, que foram capturados por militantes durante os ataques do Hamas em 7 de outubro, não prejudicariam as negociações. Em vez disso, descreveram uma nova urgência em chegar a um acordo que pusesse fim à guerra entre Israel e o Hamas e trouxesse para casa aqueles que permaneceram em cativeiro.
Tanto o governo israelense como o americano lutaram para reagir depois de os militares de Israel terem anunciado que recuperaram os corpos de seis reféns mortos em Gaza. Enquanto os protestos contra o governo se espalham por todo o país, o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu emitiu uma declaração acusando o Hamas de matar os seis indivíduos e dizendo que o grupo não leva a sério um acordo de cessar-fogo.
A forma como as discussões serão afetadas ficará aparente nos próximos dois dias, disse uma fonte com conhecimento das negociações à CNN no domingo.
A “situação é complicada”, disse a fonte. Duas semanas de negociações conjuntas presenciais com as várias partes no Egito e no Catar terminaram, mas a fonte disse que as discussões continuam através de outros canais.
Na reunião com as famílias reféns, Sullivan discutiu o “impulso diplomático em curso nos mais altos níveis do governo dos EUA para chegar a um acordo”, de acordo com a Casa Branca.
Ainda assim, as autoridades americanas reconheceram que as mortes dos seis reféns acrescentaram uma camada de complexidade a um processo já difícil e meticuloso.
A “seriedade” do Hamas sobre um acordo de cessar-fogo deve agora ser posta em causa, disse um alto funcionário dos EUA, que acrescentou que a pressão também está agora a crescer sobre Netanyahu.
As autoridades norte-americanas já expressaram frustração com o que consideram uma resistência por parte de Netanyahu em chegar a um acordo, levando a conversas ocasionalmente tensas entre o presidente Joe Biden e o seu aliado israelense.
Ainda assim, nas suas declarações no final do sábado, nem Biden nem a vice-presidente Kamala Harris aplicaram pressão – explícita ou implícita – sobre Netanyahu para chegar a um acordo. As autoridades americanas estavam perfeitamente conscientes de que a pressão viria de dentro de Israel.
Biden e Harris se reunirão na Sala de Situação nesta segunda-feira (2) com a equipe dos EUA para negociar um acordo, segundo a Casa Branca.
Esperava-se que pelo menos três dos reféns mortos – incluindo o israelense-americano Hersh Goldberg-Polin – fossem libertados como parte da primeira parte de um acordo de cessar-fogo, disseram autoridades israelenses e um alto funcionário dos EUA à CNN. Isso significa que os negociadores terão agora de rever a lista de reféns que serão libertados na primeira fase do acordo.
“As autoridades dos EUA têm trabalhado num pacote final juntamente com o Catar e o Egito. O pacote incluía Hersh e vários reféns que acabaram de ser executados. Isto põe em causa a seriedade do Hamas em relação a um acordo, mesmo que a pressão também aumente sobre Israel e Netanyahu pessoalmente”, disse o alto funcionário dos EUA no domingo.
Depois de os corpos terem sido descobertos, Biden ainda manifestou esperança num acordo de cessar-fogo, dizendo que os negociadores estavam “à beira de ter um acordo” e que “é hora desta guerra terminar”.
“Achamos que podemos fechar o acordo, todos disseram que concordam com os princípios”, acrescentou.
Mas, no rescaldo da descoberta dos reféns, um possível caminho a seguir para o tão almejado acordo de cessar-fogo permanece no ar.
Não houve avanços durante as recentes conversações feitas pessoalmente, disse a fonte familiarizada com as discussões, mas novas ideias serão apresentadas a Israel e ao Hamas.
As negociações recentes incluíram reuniões de alto nível, bem como negociações técnicas de nível inferior, tanto em Doha, no Catar como no Cairo, e o diretor da CIA, Bill Burns, participou nas discussões. Os líderes dos países mediadores – EUA, Catar e Egito – emitiram uma declaração conjunta em 16 de agosto, dizendo que essas conversas deveriam ser “concluídas” na semana seguinte.
Netanyahu, que enfrenta pressão crescente do público israelense, reuniu-se com as famílias dos reféns no domingo. Ele também divulgou uma mensagem acusando o Hamas do “assassinato a sangue frio” dos seis reféns e dizendo que “aqueles que assassinam reféns não querem um acordo”.
Acrescentou que o governo israelense e que ele, pessoalmente, estão “empenhados em continuar a trabalhar para um acordo que traga de volta todos os nossos reféns e garanta a nossa segurança e existência”.
O primeiro-ministro disse que Israel continuaria a perseguir o Hamas e acusou o grupo de não querer conduzir negociações genuínas desde dezembro.
“Há três meses, em 27 de maio, Israel concordou com um acordo de libertação de reféns com o total apoio dos Estados Unidos. O Hamas recusou. Mesmo depois de os Estados Unidos atualizarem o esboço do acordo em 16 de agosto – nós concordamos e o Hamas recusou novamente”.
A raiva está aumentando em Israel, especificamente em relação a Netanyahu, e ele está “preocupado” com os protestos generalizados que varrem o país, disse uma autoridade israelense à CNN.
No que os organizadores mais tarde descreveram como um “mar interminável de manifestantes”, uma onda de raiva e tristeza se transformou em manifestações em massa em Tel Aviv e além do domingo. Embora os manifestantes responsabilizem o Hamas pela morte dos reféns feitos nos ataques de 7 de outubro, também culpam Netanyahu pela forma como geriu a crise, dizendo que ele não fez o suficiente para garantir um acordo de cessar-fogo de reféns.
O Fórum de Reféns e Famílias Desaparecidas apelou a que Israel fosse “parado” devido às notícias dos reféns mortos e instou o país a pressionar o governo a assinar um acordo para libertar os restantes reféns antes que também sejam mortos. O maior sindicato trabalhista do país, entretanto, convocou uma greve nacional, dizendo que “toda a economia israelense irá fechar” nesta segunda-feira.
