Autoridades do Paquistão prenderam quase mil apoiadores do ex-primeiro-ministro Imran Khan, que invadiram a capital nesta semana para exigir a libertação de Khan, disse o chefe de polícia nesta quarta-feira (27).
Os assessores do ex-primeiro-ministro alegaram, sem fornecer evidências imediatamente, que centenas de pessoas sofreram ferimentos de bala durante cenas caóticas na noite no centro de Islamabad enquanto a polícia dispersava manifestantes liderados pela esposa de Khan que haviam rompido as barricadas de segurança.
O chefe de polícia de Islamabad, Ali Rizvi, negou que munição real tenha sido usada durante a operação, que ele disse que a polícia conduziu com forças paramilitares.
Rizvi disse que 600 manifestantes foram presos na operação de terça-feira (26), elevando o total desde que o protesto começou no domingo (24) para 954 pessoas. Ele afirmou que armas, incluindo rifles automáticos e armas de gás lacrimogêneo, foram apreendidas no local do protesto, onde milhares se reuniram.
Ali Amin Gandapur, um importante assessor de Khan e ministro-chefe da província de Khyber Pakhtunkhwa que participou dos protestos e fugiu quando a operação começou, acusou as autoridades de usar força excessiva contra os manifestantes que ele disse serem pacíficos. Ele afirmou que “centenas” sofreram ferimentos de bala.
O ministro da informação do Paquistão e um porta-voz da polícia de Islamabad não responderam a um pedido de comentário sobre a alegação.
“A esposa de Imran Khan e eu fomos atacados diretamente”, disse Gandapur em uma entrevista coletiva na cidade de Mansehra, província que ele governa. Bushra Khan, esposa de Khan, escapou ilesa.
O partido de Khan, Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI), disse que ela falaria na entrevista coletiva com Gandapur, mas Bushra não apareceu, embora o evento tenha sido adiado por horas.
O porta-voz do PTI, Zulfikar Bukhari PTI, disse anteriormente que o protesto que buscava a libertação de Khan havia sido cancelado, citando o que ele chamou de “o massacre”. Mas Gandapur afirmou que o protesto continuaria até que Khan o cancelasse.
Seis mortos nos protestos
Pelo menos seis pessoas — quatro soldados paramilitares e dois manifestantes — foram mortas nos protestos antes dos confrontos noturnos, de acordo com a PTI.
Mas o gabinete do Ministro do Interior Mohsin Naqvi negou a informação. “Até agora, nenhuma morte foi relatada, e as alegações que circulam sobre tais incidentes são infundadas e não verificadas”, disse em um comunicado.
Naqvi disse que as agências policiais haviam retirado com sucesso os manifestantes do local do protesto e de outras áreas da capital. Ele pediu à PTI que fornecesse qualquer evidência do disparo de munição real pelas forças de segurança e disse que não havia fornecido nenhum detalhe sobre as mortes de seus apoiadores.
A Geo News e a emissora ARY disseram que as forças de segurança invadiram o local no centro de Islamabad em completa escuridão e que uma barragem de gás lacrimogêneo havia sido disparada.
Os manifestantes foram quase completamente dispersos, eles acrescentaram.
Nesta quarta-feira, os trabalhadores da cidade estavam limpando os escombros e movendo alguns dos contêineres de transporte que as autoridades usaram para bloquear as estradas ao redor da capital.
A zona vermelha – a área fortificada que abriga o parlamento, o enclave diplomático e outros edifícios importantes, estava vazia de manifestantes, mas vários de seus veículos foram deixados para trás, incluindo os restos de um caminhão usado por Bushra Khan que parecia carbonizado pelas chamas.
O PTI havia planejado manter um protesto na zona vermelha até que Khan, que está preso desde agosto do ano passado, fosse liberto.
O índice de ações de referência do Paquistão saltou mais de 5%, após cair 3,6% na terça-feira com as notícias de confrontos.
O primeiro-ministro Shehbaz Sharif disse em uma reunião de gabinete televisionada que a economia em dificuldades não poderia arcar com um protesto paralisante que lhe custou 190 bilhões de rúpias, cerca de US$ 680 milhões, por dia.
