O presidente Joe Biden chamou neste domingo (8) a queda extraordinária do regime de Assad na Síria de “um momento de risco” e “oportunidade histórica”, ao mesmo tempo em que ofereceu um plano para como os EUA planejam apoiar a região.
Falando na Casa Branca em seus primeiros comentários substantivos desde que o regime do presidente Bashar al-Assad caiu diante de uma ofensiva rebelde surpreendentemente rápida, Biden também anunciou que os EUA conduziram dezenas de ataques aéreos na Síria, pois continuam comprometidos em impedir o ressurgimento do ISIS.
“É um momento de oportunidade histórica para o povo sofredor da Síria construir um futuro melhor para seu orgulhoso país”, disse Biden na Sala Roosevelt. “É também um momento de risco e incerteza. À medida que todos nos voltamos para a questão do que vem a seguir, os Estados Unidos trabalharão com nossos parceiros e as partes interessadas na Síria para ajudá-los a aproveitar uma oportunidade para gerenciar o risco.”
Biden prometeu apoiar os vizinhos da Síria durante a transição e proteger o pessoal dos EUA em sua missão contínua contra o ISIS. O presidente disse que planeja falar com seus colegas na área “nos próximos dias” e que autoridades dos EUA serão enviadas para a região.
Os EUA estão priorizando esforços para evitar o ressurgimento do ISIS, disse Biden, acrescentando que ele está “claro sobre o fato de que o ISIS tentará tirar vantagem de qualquer vácuo para restabelecer sua capacidade de criar um refúgio seguro”, mas dizendo claramente: “Não deixaremos isso acontecer”.
Biden observou que esses esforços incluem proteger instalações de detenção onde combatentes do ISIS estão sendo mantidos como prisioneiros, bem como “ataques de precisão” na Síria visando o ISIS.
Como parte desse esforço, as forças dos EUA conduziram dezenas de ataques aéreos no domingo, atingindo mais de 75 alvos do ISIS usando ativos da Força Aérea, incluindo bombardeiros B-52, jatos de combate F-15 e aeronaves A-10, de acordo com o Comando Central dos EUA.
“Não deve haver dúvidas — não permitiremos que o ISIS se reconstitua e tire vantagem da situação atual na Síria. Todas as organizações na Síria devem saber que as responsabilizaremos se fizerem parceria ou apoiarem o ISIS de alguma forma”, disse o general Erik Kurilla, comandante do CENTCOM, em um comunicado.
Os comentários de Biden ocorrem enquanto o presidente eleito Donald Trump — que faz o juramento de posse em pouco mais de seis semanas — pediu uma abordagem mais passiva ao conflito, dizendo no sábado que os EUA não deveriam se envolver. Neste domingo pela manhã, quando grupos rebeldes tomaram Damasco, ele disse que a queda do regime mostrou o “estado enfraquecido” da Rússia e do Irã, ambos apoiando Assad.
“Assad se foi. Ele fugiu de seu país. Seu protetor, Rússia, Rússia, Rússia, liderado por Vladimir Putin, não estava mais interessado em protegê-lo”, disse Trump em uma publicação nas redes sociais.
Assad e sua família fugiram para Moscou, onde receberam asilo, informou a mídia estatal russa no domingo.
Biden prometeu em seus comentários se envolver com grupos sírios enquanto o país faz a transição para um “novo governo independente, soberano… que serve a toda a Síria”.
“Este processo será determinado pelo próprio povo sírio”, disse Biden. “Os Estados Unidos farão tudo o que puderem para apoiá-los, inclusive por meio de ajuda humanitária, para ajudar a restaurar a Síria após mais de uma década de guerra e geração de brutalidade pela família Assad.”
Um alto funcionário do governo ecoou esse sentimento à CNN, dizendo que os EUA estarão “se envolvendo com o amplo espectro da sociedade síria, grupos de oposição, grupos no terreno na Síria, grupos exilados.”
Biden alertou em seus comentários que os EUA “permanecerão vigilantes” e observarão de perto as ações dos grupos rebeldes. O principal grupo rebelde que lidera a ofensiva, Hayat Tahrir al-Sham, ou HTS, foi designado pelos EUA como uma organização terrorista. Um alto funcionário dos EUA disse à CNN neste domingo que os EUA acreditam que partes significativas do HTS mantêm fortes vínculos com o ISIS.
“Tomamos nota das declarações dos líderes desses grupos rebeldes nos últimos dias, e eles estão dizendo as coisas certas agora, mas à medida que assumem maior responsabilidade, avaliaremos não apenas suas palavras, mas suas ações”, disse Biden.
Abu Mohammad al-Jolani, que lidera o HTS, declarou vitória para a “nação islâmica inteira” no domingo em seus primeiros comentários públicos desde o golpe liderado pelos rebeldes, que ele disse “marcar um novo capítulo na história da região”.
Ele disse que a oposição armada planeja, em última análise, formar um governo definido por instituições e um “conselho escolhido pelo povo”.
O alto funcionário do governo Biden disse no domingo que a Casa Branca também “se concentrou” na última semana na questão de quaisquer armas químicas restantes na Síria, chamando-a de “prioridade de primeira linha”. O alto funcionário não imaginou um cenário em que o governo colocaria forças dos EUA no terreno para lidar com as armas químicas.
Biden também reiterou no domingo seu compromisso de trazer para casa o jornalista freelancer Austin Tice, que está preso na Síria desde 2012. “Continuamos comprometidos em devolvê-lo à sua família”, disse Biden, acrescentando: “Acreditamos que ele está vivo. Achamos que podemos trazê-lo de volta.”
Quando perguntado por repórteres na Casa Branca se ele aprovaria uma operação para resgatar Tice, Biden disse: “Queremos tirá-lo de lá. Temos que identificar onde ele está.”
Em uma declaração à CNN, os pais de Tice, Marc e Debra Tice, disseram: “Estamos ansiosos para ver Austin livre. Estamos pedindo a qualquer um que possa fazê-lo que ajude Austin para que ele possa retornar com segurança para casa e para sua família.”
Na sexta-feira (6), a CNN relatou que Debra Tice disse que seu filho “está sendo cuidado e está bem”, citando o que ela chamou de “fonte significativa que já foi investigada em todo o nosso governo.”
Autoridades dos EUA entraram em contato com as forças da oposição síria na quinta-feira sobre Austin Tice, esperando saber mais sobre seu paradeiro. O FBI disse no domingo que ainda está oferecendo uma recompensa de até US$ 1 milhão por informações que possam levar ao retorno seguro de Tice.
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