A ofensiva surpresa em Aleppo por grupos rebeldes sírios deixou os EUA na difícil posição de não apoiar totalmente nenhum dos lados envolvidos. Ao mesmo tempo, os Estados Unidos mantinham uma postura de força na Síria com quase mil soldados como parte da missão em andamento para combater o Estado Islâmico.
O major-general Pat Ryder, secretário de imprensa do Pentágono, distanciou os EUA da ofensiva da semana passada, na qual grupos rebeldes avançaram rapidamente e tomaram Aleppo, a segunda maior cidade da Síria, pela primeira vez em anos.
“Deixe-me esclarecer que os EUA não estão de forma alguma envolvidos nas operações que você vê acontecendo dentro e ao redor de Aleppo no noroeste da Síria, que, como você sabe, estão sendo lideradas por Hayat Tahrir al-Sham, uma organização terrorista designada”, disse Ryder em referência a um grupo conhecido como HTS.
Ele acrescentou que os EUA “estão pedindo a desescalada”.
O dilema para os EUA também foi colocado em foco pelo conselheiro de Segurança Nacional Jake Sullivan, que disse à CNN no domingo que o HTS é uma “organização terrorista designada pelos Estados Unidos. Então, temos preocupações reais sobre os projetos e objetivos dessa organização.”
“Ao mesmo tempo, é claro, não choramos pelo fato de que o governo Assad, apoiado pela Rússia, Irã e Hezbollah, está enfrentando certos tipos de pressão”, acrescentou Sullivan. “Então, é uma situação complicada. É uma que estamos monitorando de perto e estamos mantendo contato próximo com parceiros regionais sobre isso”, ele afirmou.
O fundador da HTS, Abu Mohammad al-Jolani, iniciou anteriormente um grupo diferente, uma afiliada síria da Al Qaeda chamada Jabhat al-Nusra. E apesar dos esforços da HTS para se distanciar da Al Qaeda, os EUA designaram o grupo como uma organização terrorista em 2018, dizendo que evoluiu do grupo original, Jabhat al-Nusrah.
“Como você sabe, eles eram anteriormente conhecidos como ‘Frente Nusrah’, uma afiliada da Al Qaeda na Síria, mas o ponto principal é: ainda é uma organização terrorista designada”, disse Ryder nesta segunda-feira (2) sobre a HTS.
Enquanto isso, o porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, disse mais tarde nesta segunda-feira que os EUA não suspenderiam suas sanções ao regime do presidente Bashar al-Assad, que, segundo ele, não demonstrou “nenhuma mudança de comportamento”.
Os EUA aplicaram mais sanções ao regime desde 2011, quando as revoltas no país começaram, para cortar recursos necessários como resultado da violência do governo contra civis e “para pressionar o regime sírio a permitir uma transição democrática como o povo exige”, de acordo com o Departamento de Estado.
Em meio à agitação renovada no país, cerca de 900 integrantes do serviço dos EUA estão destacados na Síria como parte da missão anti-Estado Islâmico. E enquanto as operações em Aleppo estão do outro lado do país de onde as forças dos EUA estão operando, a instabilidade — e principalmente, a resposta da Rússia em ajudar o governo Assad — resultou na comunicação dos militares dos EUA com Moscou para evitar “erros de cálculo”.
Em resposta ao avanço surpresa em Aleppo, a Rússia — um dos principais apoiadores do regime sírio — lançou uma ofensiva aérea contra as forças armadas da oposição nas províncias de Aleppo e Idlib.
Ryder disse nesta segunda-feira que o general dos EUA encarregado da missão da coalizão para derrotar o Estado Islâmico no Iraque e na Síria falou com autoridades russas em uma linha direta pré-estabelecida.
“Meu entendimento é que o comandante da CJTF-OIR usou a linha direta que temos com a Rússia para garantir que temos linhas de comunicação abertas, dado o fato de que temos forças operando em proximidade bastante próxima — no que se refere geograficamente — à Síria”, afirmou Ryder.
“Não entrarei em detalhes sobre essas conversas, exceto que temos esse mecanismo de comunicação para evitar possíveis erros de cálculo”, ele acrescentou.
Enquanto isso, as forças dos EUA e da coalizão no país estão sendo atacadas.
Questionado sobre relatos de ataques nas últimas 24 horas, Ryder disse que houve um “ataque de foguete contra uma de nossas instalações na Síria”, embora ninguém dos EUA tenha se ferido e nenhum dano à infraestrutura tenha sido relatado.
Na sexta-feira, ele disse, as forças dos EUA conduziram um “ataque de autodefesa perto do MSS Euphrates”, eliminando uma ameaça potencial à base dos Estados Unidos. Também não houve feridos ou danos à infraestrutura relatados no incidente.
Ryder disse que isso era “completamente alheio à situação atual no noroeste da Síria”. Ele acrescentou que ainda não houve nenhuma mudança na postura das forças dos EUA na Síria.
Jennifer Hansler e Michael Conte, da CNN, contribuíram para esta reportagem.
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