O impacto de dois furacões catastróficos nos EUA nas últimas duas semanas destacou que a mudança climática rápida é uma ameaça que pode causar muito mais danos às vidas americanas do que antagonistas tradicionais, como terroristas e estados autoritários.
O furacão monstruoso Milton deixou partes da Flórida cambaleando e os cientistas do clima não têm dúvidas de que a força dessas tempestades é aumentada pelo rápido aquecimento dos oceanos.
Isso ocorre duas semanas após o furacão Helene ter danificado significativamente comunidades como Asheville, na Carolina do Norte, centenas de quilômetros para o interior, que aparentemente estavam imunizadas dos piores efeitos da mudança climática. O Helene matou pelo menos 232 pessoas.
Tratar a mudança climática como um problema de segurança nacional não é uma posição liberal, mas realista e obstinada. De fato, o Pentágono disse explicitamente que sim e o “elevou” nas listas de ameaças que os EUA enfrentam. Três anos atrás, o secretário de Defesa dos EUA Lloyd Austin não poderia ter sido mais claro: “Enfrentamos todos os tipos de ameaças em nossa linha de trabalho, mas poucas delas realmente merecem ser chamadas de existenciais. A crise climática merece”.
Principais bases da Marinha dos EUA em áreas baixas como Norfolk e Virginia Beach, na Virgínia, estão ameaçadas pela elevação das águas causada pelas mudanças climáticas, e o Pentágono está trabalhando para mitigar seu impacto.
O aquecimento global também está desencadeando um êxodo de refugiados climáticos que aumentam o caos dos conflitos ao redor do mundo, por exemplo, no Sudão, onde uma das guerras mais letais do planeta está ocorrendo hoje.
O presidente Franklin Delano Roosevelt tinha uma concepção mais ampla da segurança nacional americana do que sua concepção atual e mais estreita de liberdade de ataque de forças externas, de acordo com um livro recente do historiador Peter Roady, intitulado “The Contest Over National Security”.
Roosevelt via a segurança nacional como a garantia das vidas de todos os cidadãos americanos, e é por isso que a Previdência Social — um programa que Roosevelt sancionou em 1935 — é chamada de Previdência Social em vez de, digamos, Bem-Estar Social. Hoje, a Previdência Social é um dos programas mais populares do governo dos EUA.
Enquanto os nazistas conquistavam grandes áreas da Europa em 6 de janeiro de 1941, Roosevelt falou sobre sua ampla visão da segurança nacional durante seu discurso do Estado da União, enfatizando a necessidade de “liberdade da carência — o que, traduzido em termos mundiais, significa entendimentos econômicos que garantirão a cada nação uma vida saudável em tempos de paz para seus habitantes — em todo o mundo”.
Foi a Guerra Fria e a competição com a União Soviética que produziram uma mudança na forma como a segurança nacional foi conceituada, e assumiu seu atual significado mais restrito de liberdade de um ataque de um concorrente, de acordo com Roady.
Essa estruturação da segurança nacional também perdurou após os ataques de 11 de setembro. A estratégia de segurança nacional de 2002 do governo George W. Bush disse: “Defenderemos a paz lutando contra terroristas e tiranos… Defender nossa nação contra seus inimigos é o primeiro e fundamental compromisso do governo federal”.
Agora, reformular o que constitui a segurança nacional deve ser uma prioridade máxima e não é apenas a mudança climática que representa uma ameaça existencial. Considere que a pandemia da Covid-19 matou quase o mesmo número de americanos — 1,2 milhão — que morreram em todas as guerras desde a Revolução Americana.
Os políticos estão sob pressão para levar a sério o planejamento para a próxima pandemia, possibilitada pela facilidade de viagens globais. De acordo com o apartidário Covid Crisis Group, que divulgou um relatório detalhado no ano passado, os EUA continuam bastante despreparados para a próxima pandemia.
Os impactos devastadores dos furacões deste outono também podem fazer com que os políticos americanos comecem a planejar seriamente para mitigar os riscos da mudança climática, por exemplo, restringindo novas construções em zonas de inundação.
Após o furacão Milton, os americanos devem se perguntar: eles estão mais seguros agora de ameaças como mudança climática e pandemias? E se não, não é hora de começar uma discussão real sobre o que realmente constitui a segurança nacional?
