Pelo menos 50 hipopótamos e outros animais de grande porte foram mortos envenenados por antraz no Parque Nacional Virunga, no leste do Congo. Os corpos foram vistos flutuando no Rio Ishasha em um dos grandes lagos da África, disseram o chefe do parque e uma autoridade local nesta terça-feira (8).
Imagens compartilhadas pelo parque mostram os hipopótamos imóveis de lado e de costas na água, ou presos entre a folhagem nas margens lamacentas do rio.
As mortes representam uma grande perda para o parque, que abriga cerca de 1.200 hipopótamos e que tem lutado para manter populações ameaçadas por décadas pela caça ilegal.
Os guardas do parque notaram que havia um problema quando os animais começaram a aparecer há cerca de cinco dias ao longo do rio.
O curso de água forma a fronteira do Congo com Uganda e atravessa uma área sob o controle de combatentes rebeldes.
Os testes confirmaram o envenenamento por antraz, relatou o diretor do Parque Virunga, Emmanuel De Merode.
Ele disse que búfalos também foram mortos, sem fornecer um número.
A causa do envenenamento ainda não está clara.
