Ninguém sabe ao certo como seria o processo de escolha de um novo indicado caso o presidente dos EUA Joe Biden renunciasse, mas muitos democratas dizem que qualquer processo tem mais probabilidade do que nunca de terminar rapidamente com a vice-presidente Kamala Harris como indicada.
As conversas informais sobre como uma luta para substituir Biden no topo da chapa se desenrolaria vêm acontecendo há semanas nos bastidores. Mas a incerteza sobre o processo tem sido tão obscura que fez vários democratas — até mesmo aqueles com sérias preocupações sobre Biden — hesitarem em se manifestar contra a candidatura do presidente, dado que o que vem a seguir pode ser ainda mais confuso.
“F**k it [f**a-se], I’m coconut pilled. Só quero que isso pare”, disse um conhecido agente democrata, referindo-se ao meme que surgiu de um vídeo antigo da vice-presidente contando uma história de sua mãe, sobre o fato de que nada é isolado e tudo está inserido em um contexto, dizendo: “Você acha que caiu de um coqueiro?”.
A gíria da internet usada principalmente por progressistas e ex-críticos de Kamala Harris que expressam apoio à vice-presidente substituindo Joe Biden como o candidato democrata à Presidência, sinalizando que aqueles que são “coconut pilled” estão adotando os trejeitos de Harris.
Não é que todos tenham se unido de repente, mas o cansaço está se transformando em consenso.
Pesquisas internas que mostram que Harris seria pelo menos mais útil para aumentar o entusiasmo democrata e ajudar nas disputas eleitorais estão sendo passadas adiante.
Argumentos de que ela seria mais rápida para montar uma campanha estão se tornado mais fortes. Expectativas de que ela faria um trabalho mais ativo e vigoroso contra Donald Trump estão criando raízes.
Muitos estão deliberadamente evitando falar sobre hipóteses, já que assessores de Biden dizem que ele planeja voltar à campanha na semana que vem, assim que se recuperar da Covid-19.
Mas se isso mudar de repente, duas dúzias de políticos e agentes democratas importantes disseram à CNN, eles não conseguem ver realisticamente isso terminando de outra forma.
Alguns estão pressionando por um processo rápido e fechado, em que os delegados abençoariam a troca como parte de seu plano de nomeação virtual pré-convenção.
Alguns rejeitam a ideia de uma coroação, seja porque preferem outras ou não gostam da aparência que isso teria. Mas — embora haja reflexões sobre a rápida criação de uma série de primárias relâmpago ou prefeituras — ninguém consegue concordar como isso funcionaria com pouco mais de 100 dias até a eleição e muito menos do que isso antes que os democratas estejam programados para se reunir em Chicago.
Ainda assim, é uma ideia que alguns apoiadores de Harris apoiam, duvidando que alguém sério a desafiaria, por mais que haja alarde nos bastidores.
Vários membros democratas do Congresso que pediram a saída de Biden se recusaram a falar quando questionados pela CNN se estavam prontos para dizer que querem que Harris seja a indicada.
A pressão será alta para unificação após o último mês de lutas internas, e qualquer um que a desafie estaria arriscando torpedear sua reputação com a base em uma potencial primária aberta de 2028 se ela fosse vista como enfraquecida por isso e perdesse.
Alguns democratas acreditam que, mesmo com a ameaça de prazos de votação antecipados, isso pode ser resolvido no plenário da convenção no final de agosto. Se isso se estender por tanto tempo, no entanto, vários democratas previram que a fome por resolução só vai se intensificar.
Isso se tornou cada vez mais provável, dizem esses políticos e agentes, tanto por estarem mais próximos do dia da eleição quanto por estarem impressionados com a forma como a vice-presidente lidou com essas semanas de crise democrata.
Eles argumentam que a vice-presidente não foi pega tramando, nem mesmo em conversas privadas, e em vez disso demonstrou ser impetuosa e leal a Biden em uma série de paradas de campanha, que continuarão no sábado em uma arrecadação de fundos que ela será a atração principal em Provincetown, Massachusetts.
“Eu acredito que tem que ser a vice-presidente. Ela está fazendo uma campanha vigorosa sob o manto e é a sucessora natural. Vai ser importante no cenário em que o presidente não é o indicado que nós nos unamos em torno dela [Harris] imediatamente”, disse um membro democrata da Câmara que pediu para não ser identificado para não ser visto minando a presidente.
A ajuda de Biden importaria
Poucos conseguem conceber Biden se afastando e não escolhendo sua companheira de chapa para assumir. Fazer o contrário seria um insulto devastador a ela, do tipo que tanto magoou o próprio Biden quando Barack Obama se voltou para Hillary Clinton antes da eleição de 2016.
Ele também estaria minando seu próprio julgamento ao escolhê-la quatro anos atrás como pronta para o trabalho, o que ele reiterou em sua entrevista coletiva na semana passada.
E isso significaria deixar de lado uma vice-presidente negra depois que eleitores e líderes negros — incluindo o deputado da Carolina do Sul Jim Clyburn, que disse repetidamente que prefere Harris, se não Biden — não apenas o sustentaram na vitória em 2020, mas também são alguns dos que estão mais firmemente com ele agora.
Esse tipo de apoio provavelmente só levaria a mais apoio, o que seria convincente tanto para delegados quanto para eleitores — e tornaria cada vez mais difícil enfrentá-la, mesmo com seu histórico de campanha fracassado em 2020 e início difícil na vice-presidência.
Eleni Kounalakis, vice-governadora da Califórnia e delegada da convenção democrata que faz parte do comitê de regras e estatutos — além de velha amiga de Harris — disse que é importante lembrar que, se o presidente renunciasse, ele venceria as primárias democratas falando sobre as conquistas de “Biden-Harris”.
“Quando as pessoas votaram nele como indicado, elas estavam votando nesta chapa, então é preciso concluir que a melhor maneira de validar o voto dos eleitores das primárias é apoiar a vice-presidente como nossa indicada”, disse ela.
“Há tanto respeito pelo presidente Biden que, se ele pedisse aos delegados que a apoiassem, mesmo com um turbilhão público caótico na mídia, acredito que a maioria dos delegados honraria seus desejos como a pessoa que foi escolhida pelo processo primário e como nosso presidente.”
Pensar assim também repercute nas cédulas inferiores.
“Acho que os democratas da linha de frente sabem melhor do que ninguém o poder da estabilidade. Quando há caos, eles são os que sofrem as consequências”, disse um assessor de um democrata em um distrito da linha de frente à CNN.
“Os democratas da linha de frente são como o mercado de ações.”
Políticos democratas e assessores seniores da política nacional temem que desencadear um processo aberto na convenção seja uma bagunça, prolongando o drama do partido e minando o apoio do poderoso Congressional Black Caucus (um dos caucus do Congresso dos EUA, representando os membros afro-americanos), uma força para mobilizar apoio popular e aumentar o entusiasmo em novembro.
Até mesmo alguns membros democratas que concorrem à reeleição em distritos indecisos também veem pouca vantagem no partido se envolver em uma jornada de uma semana para testar uma nova face do partido, o que pressupõe que alguém iria querer enfrentar Harris, arriscando seu próprio futuro político se não tivesse sucesso agora.
“A luta interna está nos matando. Não há mundo em que você possa empurrar Kamala para o lado”, disse um membro democrata à CNN sob condição de anonimato para discutir o difícil momento político em que os democratas se encontram.
As fraquezas não foram esquecidas
Pessoas que há muito tempo não gostam de Harris não mudaram de ideia de repente. A amnésia não se instalou de repente sobre suas fraquezas ou problemas passados. Isso tem sido parte dos cálculos que Biden está fazendo para si mesmo enquanto ele delibera o que fazer.
O deputado do Texas Vicente Gonzalez, que está concorrendo à reeleição em uma disputa acirrada, disse à CNN que ficou surpreso com a rapidez com que a conversa evoluiu de pessoas dizendo há apenas alguns meses que Harris seria um fardo para a chapa e que Biden poderia considerar substituí-la.
“Eu simplesmente não entendo como passamos daquilo para a ideia de que ela deveria liderar a chapa”, disse Gonzalez. “Não tenho nada contra ela, mas os fatos são apenas fatos. Nem tudo mudou, certo? Como fomos daquilo para isso? Quero dizer, em nenhum outro lugar do mundo além desta cidade, certo?”
Agentes republicanos dizem à CNN que estão salivando — não apenas por voltar aos ataques antigos e aos vídeos de suas respostas de salada de palavras, mas perguntando a ela repetidamente sobre o que ela sabia e quando ela sabia sobre a saúde de Biden e os efeitos do envelhecimento.
Eles pressionarão Biden a renunciar, para criar mais caos e tirá-la mais da trilha.
Eles também questionarão não apenas a legitimidade de sua vinda por meio de qualquer processo apressado que seja escolhido, mas se ela pode ser legalmente substituída na cédula.
O comentário do presidente da Câmara dos EUA, Mike Johnson, em uma entrevista esta semana de que “há alguma pesquisa preliminar sendo feita” está circulando, com preocupações reais de que o acesso à cédula pode ser afetado se os democratas seguirem em frente com um candidato completamente novo que saia de uma convenção negociada.
E já em 2020, quando Biden colocou Harris na chapa, alguns foram além de apenas pronunciar seu primeiro nome incorretamente, mas ameaçaram processar judicialmente se ela era constitucionalmente elegível para servir, baseando o argumento falho no fato de que nenhum de seus pais nasceu nos Estados Unidos.
Eles não são os únicos.
“Se você acha que será uma transição fácil, estou aqui para lhe dizer que uma grande parte da classe de doadores, uma grande parte das elites, uma grande parte dessas pessoas nessas salas que vejo que estão pressionando para que Joe Biden não seja o indicado também não estão interessadas em ver a vice-presidente ser a indicada”, disse a deputada de Nova York Alexandria Ocasio-Cortez em um chat ao vivo no Instagram na noite de quinta-feira.
Enquanto isso, alguns progressistas disseram nos bastidores que confiam que Biden estará mais alinhado com sua agenda do que Harris — e é por isso que tantos permaneceram com ele.
“Ela está fazendo um teste para a presidência agora”
Para outros, a conversa política está ficando para trás, assim como está acontecendo com muitas pessoas fora de Washington e com as pessoas obcecadas por pesquisas internas e dados de doadores.
“Até certo ponto, ela está fazendo testes para a presidência agora”, disse Ashley Etienne, sua ex-diretora de comunicações e uma assessora de longa data da Câmara, ainda em contato com muitos membros atuais.
“Ela está bem posicionada para reforçar a confiança sobre Joe Biden enquanto assegura às pessoas que ela está pronta. Ela precisa fazer isso de maneiras mais profundas. A campanha precisa criar oportunidades para que ela faça isso.”
Para o deputado Jared Golden, um democrata do Maine que disse que não acha que conseguiria votar no presidente, pensar em uma mudança em direção a Harris é lógico.
“Acho que muitos americanos estão pensando que há uma probabilidade muito alta de que, se a chapa Biden-Harris vencer, Kamala terminará seu segundo mandato”, disse Golden. “Então, pode surgir a pergunta: por que não resolver esse assunto nesta eleição?”
(Esta história foi atualizada para caracterizar melhor a posição do deputado Jared Golden)
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