Leonel Messi é tido com imparável e não é fácil para os jogadores dos times adversários, no Mundial de Clubes. E um ex-zagueiro que tentou concluir a façanha de pará-lo, atualmente está em Mato Grosso e é auxiliar técnico no Cuiabá Esporte Clube.
Trata-se de Weligton, que atuou por uma década no Málaga, da Espanha, e protagonizou momentos intensos diante do astro argentino, quando este ainda defendia o Barcelona.
Weligton ficou conhecido por confrontos marcantes com Messi durante os jogos entre Málaga e Barça. Ao todo, foram 11 duelos: uma vitória, dois empates e oito derrotas para a equipe catalã. Apesar do histórico, o ex-defensor fala com orgulho daquele período.
“Foi uma honra ter participado de uma fase tão emblemática do futebol, especialmente no cenário internacional. Era a era do Barcelona dos sonhos, com Messi, e do Real Madrid, com Cristiano Ronaldo”, relembra.
Hoje com 45 anos, Weligton diz não guardar mágoas de seus oponentes. Um dos momentos mais lembrados de sua carreira foi em 2014, quando, durante uma discussão acalorada, segurou o queixo de Messi e o empurrou contra o chão. Na ocasião, afirmou que havia sido ofendido.
No entanto, mais de dez anos depois, o brasileiro prefere destacar o aprendizado de enfrentar os maiores nomes da história recente do futebol.
“Encarar Messi e Cristiano Ronaldo era extremamente desafiador. Me sinto abençoado por ter jogado naquela época. A gente até brincava que eles pareciam personagens de videogame, tamanha a superioridade. São atletas extraordinários, difíceis até de descrever”, comentou.
Trajetória no futebol
Weligton passou dez temporadas defendendo o Málaga. Antes disso, atuou no Paraná Clube e, em seguida, foi para a Europa, onde jogou no Penafiel, de Portugal — equipe da cidade natal de Abel Ferreira e, na época, comandada por Guto Ferreira, atual técnico do Cuiabá.
“Quando cheguei, o clube enfrentava dificuldades financeiras e disputava a segunda divisão. Nas sete primeiras partidas, vencemos todas. A partir daí, o grupo se uniu em torno do objetivo do acesso”, recorda.
Dois anos depois, o time foi adquirido por um investidor árabe, o que transformou completamente sua história. “Vieram jogadores renomados, com passagem por seleções, como Van Nistelrooy, Roque Santa Cruz, Júlio Baptista, Isco, Martín Demichelis, Enzo Maresca — hoje treinador do Chelsea —, Willy Caballero e Saviola”, finaliza Weligton.
