Entenda os protestos da extrema direita britânica e quem está por trás deles

Na última semana, eclodiram motins em protestos anti-imigração em vilas e cidades de todo o Reino Unido, com ataques de grupos de extrema direita a hotéis que abrigam imigrantes e a mesquitas.

Aqui está o histórico do distúrbio e o que o causou:

Por que começaram os protestos?

Em 29 de julho, três meninas com idades entre seis e nove anos foram mortas durante um ataque a um evento de dança infantil com tema de Taylor Swift na cidade litorânea de Southport, no norte da Inglaterra.

Outras oito crianças e dois adultos ficaram feridos.

A polícia prendeu um jovem de 17 anos e circulou nas redes sociais informações falsas de que o suspeito era um imigrante islâmico. A mentira levou a violentos protestos antimuçulmanos em Southport no dia seguinte e a uma tentativa de ataque à mesquita da cidade.

Desde então, o adolescente foi acusado de homicídio e tentativa de homicídio. A polícia disse que ele nasceu na Grã-Bretanha e não tratou o ataque como terrorismo.

Onde houve motins?

No dia seguinte ao ataque de Southport, milhares de pessoas reuniram-se perto do escritório do premiê Keir Starmer em Downing Street, no centro de Londres, e mais de 100 detenções foram feitas em confrontos com a polícia.

Desde então, ocorreram tumultos em mais de 20 locais em toda a Grã-Bretanha, desde Sunderland, no nordeste de Inglaterra, e Manchester, no noroeste, até Plymouth, no sudoeste, e Belfast, na Irlanda do Norte.

A maioria dos protestos envolveu algumas centenas de pessoas que visavam migrantes ou muçulmanos, com veículos da polícia incendiados e tijolos, garrafas e outros mísseis atirados contra mesquitas e agentes da polícia. Lojas, incluindo empresas de propriedade asiática, foram vandalizadas ou saqueadas.

Em Rotherham, no norte de Inglaterra, um hotel que abrigava imigrantes foi atacado, com janelas partidas e um grande coletor de lixo incendiado.

Cerca de 400 pessoas foram presas desde o início dos distúrbios, dizem os chefes de polícia, e mais de 120 pessoas foram acusadas de ligação com os tumultos.

Quem está por trás dos motins?

O primeiro-ministro Keir Starmer disse que a violência foi resultado de “violência de extrema direita”.

Ativistas anti-imigração e antimuçulmanos famosos, como Stephen Yaxley-Lennon, conhecido como Tommy Robinson, promoveram os protestos online e foram acusados pelos políticos e pelos meios de comunicação de venderem desinformação para inflamar as tensões. Robinson acusou a mídia de mentir sobre ele.

As empresas de redes sociais foram acusadas pelo governo de não fazerem o suficiente para impedir a propagação da desinformação, enquanto o grupo de reflexão Instituto de Diálogo Estratégico afirmou que os próprios algoritmos das empresas desempenharam um papel significativo na amplificação de mensagens falsas.

A polícia disse que os envolvidos nos confrontos eram principalmente agitadores de extrema direita de fora das suas comunidades locais, mas que em alguns casos se juntaram a eles pessoas com queixas locais ou jovens que procuravam juntar-se à desordem.

Houve também grandes grupos de antagônicos aos manifestantes, como grupos antifascistas e homens asiáticos que se reuniram em algumas áreas onde ocorreram ou eram esperados protestos.

Por que as pessoas estão protestando?

Muitos dos envolvidos descrevem-se como patriotas que afirmam que níveis recorde de imigração estão minando a sociedade britânica.

Alguns ativistas de extrema direita argumentam online que a imigração alimentou a violência e o crime, incluindo agressões a mulheres e meninas, e que os migrantes são tratados favoravelmente pelos políticos. Grupos de direitos humanos dizem que isso simplesmente não é verdade.

Alguns manifestantes também acusam a polícia de tratar os protestos “patrióticos” com mais severidade do que as pessoas envolvidas, por exemplo, nas recentes marchas pró-Palestina ou nas manifestações do Black Lives Matters em 2020.

O governo e a polícia rejeitaram a caracterização do policiamento britânico. Mark Rowley, o oficial mais graduado do Reino Unido, chamou a acusação de absurda.

Grupos antirracistas afirmam que os saques a lojas e os ataques à polícia e às mesquitas trazem a verdadeira motivação daqueles que estão por trás da violência que eclodiu em muitos dos protestos, acrescentando que o patriotismo está sendo usado como um verniz para o extremismo.

Numa sondagem YouGov publicada na terça-feira (6), três quartos dos entrevistados disseram que os manifestantes não representavam as opiniões da Grã-Bretanha como um todo, com 7% afirmaram que apoiavam a violência.

O que o governo do Reino Unido está fazendo?

Para acabar com a desordem, Starmer disse que os manifestantes enfrentarão toda a força da lei.

O governo abriu cerca de 600 vagas adicionais nas prisões e estão sendo recrutados agentes especializados.

Um britânico de 58 anos foi preso por três anos por desordem violenta no Tribunal da Coroa de Liverpool nesta quarta-feira, em uma das primeiras sentenças proferidas pelos tumultos.

O governo também prometeu perseguir não apenas os manifestantes, mas também aqueles que usaram as redes sociais para espalhar o problema. Um homem foi acusado de usar palavras ameaçadoras ou comportamento destinado a incitar o ódio racial em postagens no Facebook.

O ministro da Ciência da Grã-Bretanha, Peter Kyle, reuniu-se com representantes da TikTok, Meta, Google e X para fazer cumprir a mensagem de que têm a responsabilidade de ajudar a impedir a incitação e a propagação de informações falsas.