Steve Bannon foi libertado de uma prisão federal dos Estados Unidos nesta terça-feira (29), de acordo com uma fonte com conhecimento, surgindo apenas uma semana antes do dia da eleição para retomar o comando de sua enfraquecida plataforma de mídia de direita.
Bannon, um apresentador de podcast de direita e executivo-chefe da campanha presidencial de Donald Trump em 2016, continua sendo um apoiador estridente do ex-presidente. Mesmo quando se apresentou na prisão federal em Connecticut em julho, Bannon insistiu que influenciaria a corrida presidencial atrás das grades e que seu podcast “War Room” continuaria a energizar a base de Trump.
Bannon foi recebido na manhã desta terça-feira por sua filha Maureen. Ele deve retomar a apresentação do seu programa de rádio até o fim do dia.
Ele foi condenado em 2022 por duas acusações de desacato ao Congresso por se recusar a cumprir uma intimação do Comitê Seleto da Câmara que investigou o ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio dos EUA. Ele continua apelando de sua condenação.
Enquanto estava na prisão, no entanto, o megafone MAGA de Bannon sofreu em sua ausência. “War Room”, que frequentemente aparecia no Top Podcasts da Apple antes de Bannon se apresentar na prisão, caiu das paradas no início de julho, de acordo com dados do Podchaser. Por outra medida, o podcast já esteve perto do topo das paradas de podcasts políticos da Apple e desde então caiu do top 25, de acordo com dados do Podchaser.
Há alguns sinais de que está aumentando um pouco enquanto Bannon se prepara para retornar.
“Embora tenhamos visto ativistas da negação eleitoral chegando ao programa ainda como um centro central, você vê que ‘War Room’ não foi capaz de se sustentar sem Bannon”, disse Madeline Peltz, vice-diretora de resposta rápida da Media Matters, uma organização progressista sem fins lucrativos que faz monitoramento extensivo da mídia.
Peltz ainda previu que Bannon seria uma voz proeminente para a negação eleitoral se parecesse que Trump está ficando aquém após o dia da eleição.
“Acho que vai levar algum tempo para trazer o público de volta e mobilizá-lo”, disse Peltz. “Não acho que o período de uma semana entre agora e a eleição seja tempo suficiente para concluir isso, mas acho que, na verdade, você verá isso ganhar força no caos pós-eleitoral que todos nós estamos meio que antecipando”.
Embora o programa de Bannon seja visto principalmente como um energizador para a base de Trump, dados das métricas de podcast da Edison Research descobriram que quase metade do público de Bannon era composto por republicanos, mas cerca de um terço dos ouvintes eram independentes.
No podcast “War Room”, um elenco de apresentadores substitutos aplaudiu o retorno de Bannon.
O proeminente teórico da conspiração eleitoral Mike Lindell ofereceu uma oferta em seus produtos MyPillow para celebrar a libertação de Bannon (travesseiros grátis, mais frete e manuseio, com o código de desconto relevante).
“Faltam menos de 24 horas para que Stephen K. Bannon volte a ser um homem livre e pregue o evangelho do MAGA aqui no ‘War Room’”, disse Natalie Winters, uma das apresentadoras convidadas do podcast na segunda-feira.
Winters então voltou seu foco para a corrida presidencial, alegando: “Não é uma eleição, é uma guerra de cédulas”. É o tipo de retórica incendiária que Bannon abraçou e promoveu como uma das primeiras vozes no movimento “Pare o Roubo” em 2020.
Em maio, Bannon afirmou em seu podcast que “eles farão de tudo para roubar esta eleição”, ao reiterar a alegação infundada de que a eleição presidencial de 2020 foi roubada.
“Bannon é um dos apresentadores mais talentosos entre seus pares, em termos de pegar eventos atuais, extrair um grão de verdade deles e, então, criar uma elaborada teoria da conspiração em cima disso, que então se torna o combustível para a ação que é tomada pelas bases em resposta a essas mentiras”, disse Peltz da Media Matters. “Não há realmente ninguém que tenha o mesmo nível de talento para essa abordagem específica de desinformação.”
Para marcar sua libertação, a equipe de Bannon disse que ele planeja realizar uma entrevista coletiva nesta terça-feira à tarde em Nova York.
