A candidata democrata à presidência, Kamala Harris, fará campanha ao lado de seu novo companheiro de chapa, Tim Walz, nesta quarta-feira (7), realizando eventos nos estados decisivos de Wisconsin e Michigan, que oferecerão um teste inicial de seu desempenho no Centro-Oeste.
A viagem a Eau Claire, em Wisconsin, e a Detroit, em Michigan, é a primeira viagem de campanha de Walz, governador do estado vizinho Minnesota, que Harris escolheu como candidato a vice-presidente na terça-feira (5), na maior decisão política de sua candidatura à Casa Branca, que energizou os democratas e abalou a corrida.
A escolha de Walz, um veterano da Guarda Nacional do Exército e ex-professor, acrescenta equilíbrio geográfico a uma chapa com uma californiana no comando que precisa de uma forte atuação no Centro-Oeste para vencer as eleições de 5 de novembro.
Ex-congressista que venceu eleições num distrito de tendência republicana, Walz tem um histórico de apelo aos eleitores brancos e rurais que ao longo dos anos se voltaram cada vez mais para Donald Trump, o candidato presidencial republicano deste ano.
Numa entrevista à Fox News nesta quarta-feira, Trump chamou Walz de uma “escolha chocante” e procurou retratá-lo como um progressista radical. “Ele é uma versão mais inteligente dela”, disse Trump aos apresentadores do programa “Fox & Friends”.
Trump também disse que debateria com Harris em um “futuro muito próximo” e que os detalhes seriam anunciados em breve. Ele disse que sua preferência é que a Fox seja a anfitriã do debate.
Na semana passada, Trump propôs um debate com Harris na Fox News em 4 de setembro. A campanha de Harris disse que Trump estava tentando desistir de um debate que já estava programado para ser exibido na ABC em 10 de setembro.
Os democratas consideram Wisconsin e Michigan como vitórias quase obrigatórias nas eleições de 2024, e os estados têm se destacado para o partido desde que as derrotas inesperadas de Hillary Clinton ajudaram a garantir a vitória de Trump em 2016.
Biden venceu Trump em ambos os estados em 2020, mas as pesquisas mostraram que ele enfrentaria uma batalha acirrada em Michigan antes de desistir da disputa no mês passado, com grande parte da significativa população árabe e muçulmana do estado furiosa com o apoio de seu governo a Israel na guerra em Gaza contra o Hamas após os ataques de 7 de outubro.
O candidato republicano à vice-presidência, senador JD Vance, também deveria falar em Eau Claire nesta quarta-feira.
A viagem democrata deverá incluir mais de meia dúzia de estados que provavelmente determinarão o vencedor das eleições, já que a campanha visa apresentar Walz, que não é muito conhecido nacionalmente.
No primeiro comício da dupla na noite de terça-feira na Filadélfia, Harris dedicou grande parte de seu discurso a destacar a história de Walz como nativo de uma pequena cidade, professor de estudos sociais do ensino médio, treinador de futebol e guarda.
Walz, um orador folclórico e afável, não se conteve em relação a Trump e Vance, repetindo o seu comentário viral de que eles são “estranhos” e criticando-os sobre o aborto, o crime e a economia.
A ascensão de Harris ao topo da chapa democrata há duas semanas remodelou dramaticamente a disputa. As pesquisas mostram que ela apagou a liderança que Trump havia construído durante as últimas semanas da campanha de Biden, e um Partido Democrata revigorado inundou sua campanha com doações.
A campanha de Harris disse que arrecadou mais de US$ 20 milhões na terça-feira depois de anunciar Walz como a escolha para vice-presidente.
Trump e Vance imediatamente consideraram Walz muito liberal, redobrando as críticas que frequentemente fizeram a Harris.
“Esta é a dupla de esquerda mais radical da história americana”, escreveu Trump em sua plataforma de mídia social.
Vance, que falou a repórteres na Filadélfia horas antes da estreia da campanha de Walz, culpou o governador pela forma como lidou com os protestos depois que George Floyd, um homem negro, foi morto por um policial branco em 2020.
“O maior problema com a escolha de Tim Walz não é o próprio Tim Walz. É o que diz sobre Kamala Harris – que quando tiver oportunidade, ela se curvará diante dos elementos mais radicais de seu partido”, disse Vance.
Walz, que foi eleito governador do Minnesota pela primeira vez em 2018, tem defendido políticas progressistas, incluindo refeições escolares gratuitas, medidas para combater as alterações climáticas, cortes de impostos para a classe média e melhores licenças remuneradas para os trabalhadores.
Harris havia considerado vários outros candidatos para seu companheiro de chapa, principalmente o governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, que alguns democratas apoiaram dada a importância de seu estado natal nas eleições de novembro.
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