Funcionários dos EUA e de Israel estão expressando otimismo crescente sobre as perspectivas de um acordo de cessar-fogo e resgate de reféns para acabar com a guerra em Gaza, enquanto os entes queridos dos reféns mantidos pelo Hamas dizem que o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, tem que aceitar o acordo oferecido.
Os esforços para garantir um acordo estão em andamento há meses e ganharam novo impulso no final de maio, após o presidente dos EUA, Joe Biden, detalhar um plano para trazer os reféns para casa e, eventualmente, pôr fim à guerra.
Agora, enquanto o primeiro-ministro israelense se prepara para fazer um discurso de alta importância ao Congresso americano nesta quarta-feira (24) e se encontrar com Biden e a vice-presidente Kamala Harris na quinta-feira (25), autoridades americanas afirmam que um acordo final está ao alcance. Para as famílias dos reféns mantidos há mais de nove meses em Gaza, não há tempo a perder.
Na segunda-feira (22), Biden disse acreditar que as diferentes partes estavam “à beira de conseguir” um acordo para trazer os reféns para casa e acabar com a guerra.
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, disse na sexta-feira (19) que eles estão “dentro da linha da grande área e avançando em direção ao gol para conseguir um acordo que produza um cessar-fogo, traga os reféns para casa e nos coloque em um caminho melhor para tentar construir uma paz e estabilidade duradouras”.
Funcionários americanos insistem que Israel e Hamas concordaram com o quadro geral de um acordo, mas detalhes específicos e tecnicalidades cruciais ainda precisam ser resolvidos. Mediadores dos EUA, Egito e Catar têm liderado os esforços para finalizar esses detalhes.
Uma fonte familiarizada com as negociações disse à CNN na terça-feira (23) que uma delegação israelense que deveria partir na quinta-feira para transmitir a última resposta israelense aos mediadores provavelmente adiará sua viagem até pelo menos sexta-feira (26), devido ao adiamento da reunião de Netanyahu com Biden para a tarde de quinta-feira.
O primeiro-ministro israelense quer se encontrar com Biden antes que a delegação israelense transmita formalmente sua resposta aos mediadores, disse a fonte.
A resposta israelense deve incluir as demandas de última hora de Netanyahu em relação à proibição de homens armados no norte de Gaza e ao controle israelense do corredor Filadélfia – pontos-chave nas negociações. Se o Hamas concordar com essas demandas, um acordo provavelmente seguirá.
“Se o Hamas disser sim, haverá um acordo”, disse a fonte.
A última resposta israelense também coincidirá com o recesso do Knesset, o parlamento de Israel, na próxima semana. Isso dificultará qualquer tentativa da direita, oponentes ao acordo, de derrubar o governo. Funcionários dos EUA têm sido sensíveis ao recesso do Knesset, pois estão convencidos de que a política está em jogo para Netanyahu em Israel.
Ainda assim, enquanto Israel se prepara para transmitir sua resposta, ficou cada vez mais claro para várias partes envolvidas que a obtenção de um cessar-fogo agora depende do primeiro-ministro israelense e seu governo.
“É realmente uma decisão de Israel”, disse um funcionário familiarizado com as negociações à CNN.
Há uma preocupação real entre as famílias dos reféns israelenses sobre se Netanyahu está disposto a fazer um acordo para acabar com a guerra brutal, após inúmeras falsas expectativas de que um cessar-fogo estava próximo.
Netanyahu “tem que aceitar”
Aviva Siegel, uma ex-refém cujo marido, Keith, ainda é refém, disse à CNN na terça-feira que Netanyahu “tem que aceitar e não continuar a guerra”.
“Ele precisa parar a guerra para que as crianças voltem para casa e os reféns voltem para casa. Eles são muito mais importantes do que continuar a guerra. Eles sofreram. Eu estive lá. Eu sei qual é a situação. Eu sei pelo que eles estão passando”, disse Siegel, que foi libertada após 51 dias em cativeiro do Hamas.
Acredita-se que 116 pessoas que foram sequestradas durante o ataque do Hamas em 7 de outubro ainda estejam em Gaza – 44 delas são consideradas mortas. As famílias disseram antes do discurso de Netanyahu que esperam ouvir o primeiro-ministro israelense dizer ao Congresso que ele aceitou um acordo – qualquer coisa menos do que isso, disseram, é um fracasso.
As famílias elogiaram a liderança de Biden nos esforços para trazer seus entes queridos para casa, mas agora que o presidente dos EUA anunciou que não buscará a reeleição, elas estão pressionando para que ele aumente a pressão para concluir o acordo – algo que dizem poder ser uma parte fundamental de seu legado. As famílias devem se encontrar com Biden e com Netanyahu na quinta-feira.
“Não só vocês não devem coletivamente tirar o pé do acelerador, mas devem pressioná-lo ainda mais e garantir que parte do seu legado, Sr. Presidente, seja que você receba o crédito por salvar a vida de tantos desses reféns quanto possível”, disse Jon Polin, pai de Hersh Goldberg-Polin.
De fato, o conflito no Oriente Médio tem sido uma questão que está consumindo o presidente dos EUA desde o ataque de 7 de outubro. Se terminar antes do primeiro mandato de Biden, será consequente para seu sucessor – seja Donald Trump, ou possivelmente Kamala Harris, a quem Biden endossou para a nomeação democrata.
Quando Harris se encontrar com Netanyahu na Casa Branca, ela planeja transmitir ao líder israelense que é hora de acabar com a guerra, disse um assessor de Harris.
Muitos israelenses, incluindo familiares de reféns, estão convencidos de que Netanyahu não quer um acordo, preferindo prolongar a guerra e, assim, seu controle sobre o poder.
“Esperamos que nosso primeiro-ministro cesse todas as delongas, pare de torpedear qualquer esperança de um retorno negociado de reféns e um cessar-fogo em Gaza para parar o sofrimento do povo de Gaza”, disse Jonathan Dekel-Chen, pai de Sagui Dekel-Chen.
“Esperamos ouvi-lo declarar que Israel vai assinar este acordo imperfeito com Satanás, ou seja, o Hamas. Mas é uma necessidade nacional e qualquer coisa menos que isso seria um fracasso total de sua liderança”.
Netanyahu, que se encontrou na segunda-feira em Washington com famílias de reféns, disse que seu governo israelense está “determinado a trazer todos de volta”.
“As condições para trazê-los de volta estão maduras, pelo simples fato de que estamos exercendo uma pressão muito forte sobre o Hamas. Estamos vendo uma certa mudança, e acho que essa mudança continuará a crescer”, disse o primeiro-ministro israelense.
No entanto, Daniel Neutra, cujo irmão Omer está sendo mantido refém, disse que “a urgência da questão não pareceu ressoar com” Netanyahu na reunião de segunda-feira à noite.
“Questões pendentes”
Na segunda-feira, o porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Matthew Miller, disse que eles “reduziram significativamente as divergências entre as partes”, mas ainda há “algumas questões pendentes que precisam ser resolvidas”.
“Continuamos as discussões com os outros mediadores e com o governo de Israel para tentar chegar a uma resolução, mas ainda não a temos, e não tenho nenhum tipo de previsão sobre quando podemos chegar a uma”, disse Miller.
De acordo com um funcionário de um dos países mediadores, a última proposta do Hamas no início deste mês “estava muito próxima” da posição israelense de final de maio, então quando o Hamas respondeu, acreditava-se que a reação de Israel “seria positiva e pronta para seguir em frente” com equipes técnicas enviadas para resolver os detalhes finais.
Os negociadores estão atualmente aguardando uma resposta de Israel a um documento do Hamas recebido em 3 de julho, segundo o oficial, e as respostas recentes de Israel têm sido inesperadas e pouco claras, disse o oficial, apontando para o recuo de Israel em uma posição crítica anterior sobre permitir o retorno irrestrito de palestinos ao norte de Gaza durante uma pausa nos combates.
Há também um debate significativo em torno do corredor Filadélfia e da passagem de fronteira de Rafah, ambos localizados entre o Egito e Gaza. Netanyahu argumentou que as tropas israelenses não se retirarão do corredor Filadélfia de 15 quilômetros de comprimento, enquanto o Hamas insistiu em uma retirada total eventual de Israel de Gaza, e sua resposta, segundo uma fonte familiar, deve manter essa demanda.
Um ponto central de discórdia tem sido se uma primeira pausa nos combates se transformaria sem problemas em um cessar-fogo permanente, algo que Israel rejeitou. O quadro de Biden – e uma resolução da ONU que se seguiu – diz que a primeira fase continuará enquanto as discussões sobre uma segunda fase prosseguirem. Isso, teoricamente, poderia significar que as negociações poderiam fracassar e os combates recomeçarem.
Enquanto isso, a situação no terreno em Gaza permanece terrível e os funcionários americanos envolvidos nos esforços humanitários e de segurança têm ficado cada vez mais frustrados com a agressão israelense nas últimas semanas.
Ainda não há comunicação eficaz entre as Forças de Defesa de Israel e os grupos humanitários, e na última semana um comboio da ONU foi alvo de tiros pelas Forças de Defesa de Israel. Funcionários americanos acreditam ser possível que os israelenses estejam buscando exercer a máxima pressão sobre o Hamas antes de um acordo.
Se uma primeira fase do cessar-fogo for lançada, espera-se que o Hamas libere pouco mais de 30 reféns em troca de centenas de prisioneiros palestinos em prisões israelenses. O conselheiro de segurança nacional de Biden, Jake Sullivan, reconheceu na sexta-feira que os números exatos e o tipo de prisioneiros palestinos a serem libertados precisam ser finalizados.
Ainda há discussões sobre o número de vetos que Israel teria sobre os prisioneiros palestinos que o Hamas deseja libertar, com a expectativa de que Israel se oponha aos prisioneiros que cumprem penas mais longas ou perpétuas, de acordo com detalhes fornecidos pelo funcionário de um país mediador, que fala sob anonimato sobre as negociações sensíveis.
À medida que as negociações sobre o acordo continuam, também há discussões em andamento sobre segurança, ajuda humanitária e governança uma vez que um acordo seja implementado. Essas discussões continuarão com Netanyahu esta semana.
Funcionários dos EUA e do Egito começaram a preparar a enxurrada de ajuda humanitária que entraria em Gaza se um acordo de cessar-fogo entrar em vigor. O Egito tem trabalhado para pré-posicionar quase 200 mil toneladas métricas de suprimentos na cidade de El-Arish, no norte do Egito, disse um funcionário familiarizado com o assunto, e as conversas para preparar o enorme esforço logístico intensificaram-se na última semana.
“O que não podemos ter é um acordo seguido por algum tipo de vazio que será preenchido, se estiver lá, pelo retorno do Hamas, o que é inaceitável; pela prolongação da ocupação por Israel, o que eles dizem que não querem fazer e é inaceitável; ou apenas ter um vácuo preenchido pela falta de lei, pelo caos, que vemos em muitas partes de Gaza agora, o que também é contrário a realmente ajudar as pessoas que precisam desesperadamente disso”, disse Blinken.
“Portanto, garantir que tenhamos um plano em vigor, no qual também temos trabalhado todos os dias – com parceiros árabes, com Israel, com muitos outros para governança, para segurança, para assistência humanitária, para reconstrução – isso é crucial”, disse o secretário de Estado americano.
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