O Papa Francisco chegou à Papua Nova Guiné na noite desta sexta-feira (6) vindo da Indonésia, onde o líder da Igreja Católica global, de 87 anos, continuará uma ambiciosa viagem de 12 dias pelo Sudeste Asiático e pela Oceania.
O avião da Guarda Indonésia que transportava o Papa e a sua comitiva chegou a Port Moresby, capital da Papua Nova Guiné, onde ficará durante as próximas três noites.
O pontífice, ao sair do avião em sua cadeira de rodas, foi recebido na pista pelo vice-primeiro-ministro John Rosso e por altos membros da Igreja Católica no país.
As crianças locais presentearam-no enquanto uma banda militar tocava o hino do Vaticano.
Após a breve cerimônia no aeroporto, Francisco dirigiu-se à embaixada do Vaticano para passar a noite. Seu primeiro evento público no país será um discurso aos líderes políticos na manhã de sábado (7).
Enquanto estiver no país, Francisco fará uma viagem de um dia à cidade de Vanimo, no noroeste, antes de deixar o país na segunda-feira (9). Ele deverá então visitar Timor-Leste e Singapura antes de regressar a Roma em no dia 13 de setembro.
Na Indonésia, o país de maioria muçulmana mais populoso do mundo, Francisco exortou os líderes políticos a se protegerem contra o extremismo religioso.
O papa também visitou a Mesquita Istiqlal, a maior do Sudeste Asiático, e assinou uma declaração conjunta com o grande imã nacional. A declaração apelou a uma “ação decisiva” por parte de católicos e muçulmanos para exortar os líderes globais a enfrentarem os perigos das alterações climáticas.
O aquecimento do planeta deverá continuar a ser o foco da visita do papa à Papua Nova Guiné, onde os líderes políticos culparam as alterações climáticas por uma série de desastres naturais, incluindo um deslizamento de terra em março que matou pelo menos 2.000 pessoas.
O papa enfatizou a importância das questões ambientais ao longo de seu papado de 11 anos.
Com o voo de sexta-feira, o papa terá viajado cerca de 16 mil quilômetros na viagem ao exterior, a mais longa até agora. Quando regressar a Roma, terá percorrido quase 33.000 km.
