O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, deverá chegar à Ucrânia nesta quarta-feira (11), onde se reunirá com altos funcionários do governo, no que disse ser um momento crítico para apoiar o país na sua luta contra a invasão russa.
O principal diplomata americano, que está viajando para a Ucrânia ao lado do secretário de Relações Exteriores da Grã-Bretanha, David Lammy, disse que aproveitará sua visita para ouvir diretamente do presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky e outros, quais são os objetivos atuais de Kiev na guerra e o que Washington pode fazer para ajudá-lo a alcançá-los.
“Acho que é um momento crítico para a Ucrânia no meio do que é uma intensa temporada de combates no outono, com a Rússia continuando a escalar sua agressão”, disse Blinken em Londres, em entrevista coletiva ao lado de Lammy.
Zelensky tem apelado aos países ocidentais para que forneçam mísseis de longo alcance e que levantem as restrições à sua utilização para atingir alvos como campos de aviação militares dentro da Rússia.
No campo de batalha, mais de dois anos e meio desde a invasão, as forças ucranianas estão sobrecarregadas por um inimigo mais bem armado e mais numeroso, à medida que tentam defender-se dos avanços lentos da Rússia no leste, onde Moscou está concentrando os seus ataques.
Numa tentativa de retomar parte da iniciativa e desviar as forças russas, Kiev enviou tropas para a Rússia numa audaciosa incursão transfronteiriça em grande escala no mês passado, mas as tropas de Moscou continuaram a avançar no leste.
A visita também ocorre um dia depois de Blinken, em Londres, ter dito que a Rússia recebeu mísseis balísticos do Irã e provavelmente os utilizará na Ucrânia dentro de semanas, alertando que a cooperação entre Moscou e Teerã ameaça a segurança europeia mais ampla.
O aprofundamento da cooperação militar entre o Irã e a Rússia é uma ameaça para toda a Europa, disse Blinken, e acrescentou que Washington alertou privadamente o Irã que fornecer mísseis balísticos à Rússia seria “uma escalada dramática”. Os EUA emitiu sanções ao Irã na terça-feira (10) devido à transferência.
Blinken se recusou a dizer se Washington permitirá que a Ucrânia use armas de longo alcance nas profundezas da Rússia, mas disse que vários fatores foram levados em consideração nesta decisão, em vez de apenas considerá-la como um sistema de armas.
“Não é apenas o sistema em si que conta. Você tem que perguntar: os ucranianos podem usá-lo efetivamente, e às vezes isso requer treinamento significativo. Eles têm a capacidade de mantê-lo?”, disse Blinken.
Zelensky há muito que resiste ao argumento dos aliados que fornecem armas de longo alcance, mas que afirmam que Kiev não pode usá-las nas profundezas da Rússia por medo de instigar um conflito direto entre o Ocidente e o presidente da Rússia, Vladimir Putin.
Milhares de civis morreram na guerra, que a Rússia iniciou com uma invasão em grande escala da Ucrânia em fevereiro de 2022. Milhões de ucranianos também foram deslocados, enquanto as suas cidades e aldeias se transformaram em pilhas de escombros.
A Rússia intensificou os seus ataques de drones e mísseis contra a Ucrânia nas últimas semanas, enquanto a Ucrânia também enviou centenas de drones de ataque de longo alcance para o interior do território russo.
No final deste mês, Zelensky viaja para os Estados Unidos e apresentará um plano ao presidente Joe Biden e aos seus dois potenciais sucessores nas eleições de novembro, que ele espera que aproxime o fim da guerra.
