O Burundi está retirando suas forças do leste da República Democrática do Congo (RDC), onde lutavam contra os rebeldes do M23, segundo informado por quatro fontes nesta terça-feira (18). A notícia é ruim para o Exército do Congo, que luta para deter um avanço rebelde.
Um porta-voz do Exército do Burundi, no entanto, rejeitou os relatos da retirada em andamento como “falsos” e disse em uma publicação no X que os soldados de seu país estavam “continuando a executar suas missões em suas áreas de responsabilidade” na RDC.
A retirada ocorre após o escritório de direitos humanos da Organização das Nações Unidas (ONU) acusar os rebeldes do M23 de executar crianças no leste da RDC durante seu avanço, que viu o grupo tomar as duas maiores cidades da região.
“Vários caminhões cheios de militares [burundeses] chegaram ao país desde ontem” por um posto de fronteira, disse um oficial do Exército do Burundi, confirmando movimentos também descritos por duas fontes da ONU e um diplomata africano.
Soldados burundeses lutaram ao lado dos congoleses para tentar defender Kavumu, lar do aeroporto que atende Bukavu, a capital da província de Kivu do Sul, que caiu no fim de semana. Foi o prêmio mais significativo dos rebeldes desde que tomaram Goma, a maior cidade do leste da RDC, no final de janeiro.
Burundi tem soldados no leste da República Democrática do Congo há anos, inicialmente para caçar rebeldes burundeses lá, mas mais recentemente, para ajudar na luta contra o M23.
O M23 é o mais recente de uma longa linha de movimentos rebeldes liderados por tutsis étnicos que surgiram no leste da RDC.
Em sua marcha para o sul, os rebeldes entraram nesta terça na cidade de Kamanyola, cerca de 50 km ao sul de Bukavu, de acordo com dois moradores e uma fonte do M23. Um porta-voz do exército congolês não respondeu imediatamente aos pedidos de comentário.
A luta entre rebeldes e o exército congolês também ocorreu na terça-feira no território de Lubero, ao norte de Goma, disseram à Reuters o oficial local Kambale Vighuliro e o coronel do exército Alain Kiwewa.
O presidente da RDC, Felix Tshisekedi, encontrou-se com o presidente da Angola, João Lourenço, em Luanda, capital angolana, para discutir a deterioração acelerada da situação de segurança no leste congolês.
Ruanda rejeita alegações da RDC, das Nações Unidas e das potências ocidentais de que apoia o grupo com armas e tropas. Diz que está se defendendo contra a ameaça de uma milícia hutu, que diz estar lutando com os militares congoleses.
A República Democrática do Congo, por sua vez, rejeita as reclamações de Ruanda e diz que o país vizinho usou milícias para saquear seus minerais.
Na terça-feira à noite, Ruanda disse que estava suspendendo a cooperação para o desenvolvimento com a Bélgica sobre o que chamou de uma campanha agressiva para sabotar o acesso de Ruanda ao financiamento do desenvolvimento, inclusive por meio de instituições multilaterais.
Várias milícias estão competindo pelo controle dos abundantes recursos minerais da região, como tântalo e cobalto, componentes-chave de veículos elétricos, celulares e outros produtos tecnológicos usados em todo o mundo.
A RDC também é o principal fornecedor de cobre para a China.
Execuções
Em Genebra, o Escritório de Direitos da ONU disse que as condições estavam se deteriorando drasticamente para os civis envolvidos nos combates no leste do Congo, com abusos relatados, incluindo execuções sumárias e violência sexual.
“Nosso escritório confirmou casos de execução sumária de crianças pelo M23 depois que elas entraram na cidade de Bukavu na semana passada”, disse a porta-voz Ravina Shamdasani em uma coletiva de imprensa.
Três meninos provavelmente com no máximo 15 anos foram mortos durante uma altercação com rebeldes depois que se recusaram a entregar as armas que haviam tirado de um acampamento militar abandonado, disse ela.
Entre 10 mil e 15 mil pessoas cruzaram para o Burundi vindas de Bukavu nos últimos dias, sobrecarregando os recursos e levando à superlotação, disse Matthew Saltmarsh, porta-voz da agência de refugiados da ONU.
Alguns se afogaram no Rio Ruzizi enquanto tentavam atravessar, disse ele.
“[Refugiados] estão exaustos e traumatizados. Muitos deles foram separados de suas famílias com pouca informação sobre seu paradeiro”, disse Saltmarsh.
O tráfego de barcos retornou ao Lago Kivu na terça-feira, com a reabertura dos portos em Goma e Bukavu, o que as Nações Unidas disseram que poderia facilitar o acesso à ajuda humanitária após semanas de combates e saques.
No entanto, o aeroporto em Goma, que a ONU descreve como uma tábua de salvação para ajuda, continua fechado.
Ao norte de Goma, o exército de Uganda disse que entrou na cidade congolesa oriental de Bunia com a aprovação das autoridades militares locais para impedir os assassinatos de milícias ali.
