A administração do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, declarou nesta quarta-feira (19) que iria revogar a aprovação federal do programa de pedágio urbano da cidade de Nova York, que foi criado para reduzir o congestionamento e arrecadar dinheiro para atualizar os antigos sistemas de metrô e ônibus.
O secretário de Transporte dos EUA, Sean Duffy, disse que a medida interromperá um programa que “deixa os motoristas sem nenhuma alternativa de via gratuita e, em vez disso, tira mais dinheiro dos trabalhadores para pagar por um sistema de transporte e não por ruas”.
Sob o programa, que foi lançado em 5 de janeiro, a maioria dos veículos de passageiros é cobrada em US$ 9 durante os períodos de pico para entrar em Manhattan ao sul da 60th Street. Caminhões e ônibus pagam até US$ 21,60. A taxa é reduzida em 75% à noite.
A Autoridade de Transporte Metropolitano (MTA) e uma autoridade de pontes de Nova York rapidamente entraram com uma ação em Manhattan buscando bloquear a medida. Eles disseram que a decisão foi tomada “por razões abertamente políticas” – para manter uma promessa de campanha de Trump.
O republicano elogiou a medida nas redes sociais e escreveu: “VIDA LONGA AO REI!”. A Casa Branca postou uma foto falsa dele nas redes sociais usando uma coroa.
A governadora de Nova York, Kathy Hochul, disse que os fundos arrecadados com o programa sustentariam US$ 15 bilhões em financiamento de dívida para melhorias de capital no transporte público. Ela também afirmou que o programa foi um grande sucesso, reduzindo o tempo de deslocamento e ajudando as crianças em ônibus escolares a chegarem às aulas no horário.
“Somos uma nação de leis, não governada por um rei”, declarou ela em um comunicado.
O pedágio urbano, que a cidade estimou que renderia US$ 500 milhões em seu primeiro ano, foi aprovado nos meses finais do governo do ex-presidente dos EUA Joe Biden. Como envolvia pedágios em rodovias federais, exigia aprovação presidencial.
Autoridades de trânsito dizem que o programa reduziu o tempo de deslocamento e que os tempos de viagem de entrada em todas as travessias do Rio Hudson e do Rio East estão agora de 10% a 30% mais rápidos ou mais, enquanto o serviço de ônibus também melhorou. O número de passageiros do metrô também cresceu desde que o pedágio foi introduzido.
O representante dos EUA Jerrold Nadler, um democrata de Nova York, disse que revogar a aprovação federal é “quase sem precedentes”.
“Sua aprovação não pode ser revogada arbitrariamente, especialmente quando está claramente fornecendo benefícios tangíveis”, disse Nadler.
O governador de Nova Jersey, Phil Murphy, um democrata que se opôs ao programa, elogiou Trump e Duffy por seus esforços para interrompê-lo. Ele disse que o programa dá à MTA fundos excedentes às custas dos passageiros de Nova Jersey.
Cobrados por meio de leitores eletrônicos de placas, os carros particulares pagam uma vez por dia, independentemente de quantas viagens fazem para o distrito comercial central.
Algumas outras cidades ao redor do mundo implementaram sistemas de preços de congestionamento. Londres, que iniciou seu sistema em 2003, agora cobra 15 libras (US$ 18,70). Cingapura e Suécia também têm planos de preços de congestionamento.
Antes da taxa, Nova York disse que mais de 700 mil veículos entravam no distrito comercial central de Manhattan diariamente, reduzindo o tráfego para cerca de 11 km/h em média, o que é 23% mais lento do que em 2010.
