A visita do presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, à Casa Branca, nesta quinta-feira (26), poderá ser a sua última oportunidade de convencer um presidente norte-americano receptivo dos objetivos de guerra do seu país.
Os detalhes precisos do “plano de vitória” que Zelensky pretende apresentar em reuniões separadas ao presidente Joe Biden e à vice-presidente Kamala Harris são desconhecidos, tendo sido mantidos em segredo até serem apresentados aos líderes americanos.
Mas de acordo com pessoas informadas sobre os seus contornos gerais, o plano reflete os apelos urgentes do líder ucraniano para uma ajuda mais imediata no combate à invasão da Rússia. Zelensky também está preparado para pressionar por garantias de segurança de longo prazo que possam resistir a mudanças na liderança americana antes do que se espera que seja uma eleição presidencial acirrada entre Harris e o ex-presidente Donald Trump.
O plano, disseram pessoas familiarizadas com ele, funciona como a resposta de Zelensky ao crescente cansaço da guerra, mesmo entre os seus mais leais aliados ocidentais. Irá defender que a Ucrânia ainda pode vencer – e não precisa ceder território tomado pela Rússia para que os combates terminem – se for prestada assistência suficiente às pressas.
Isso inclui novamente pedir permissão para disparar armas de longo alcance fornecidas pelo Ocidente em áreas mais profundas do território russo, uma linha que Biden uma vez detestou cruzar, mas à qual recentemente pareceu mais aberto, à medida que está sob crescente pressão para desacelerar.
Mesmo que Biden decida permitir os incêndios de longo alcance, não está claro se a mudança na política será anunciada publicamente.
Biden costuma tomar decisões com calma sobre o fornecimento de novas capacidades à Ucrânia. Mas com as eleições de novembro a prenunciarem potencialmente uma grande mudança na abordagem americana à guerra, caso Trump vença, as autoridades ucranianas – e muitas americanas – acreditam que há pouco tempo a perder.
Trump afirmou que será capaz de “resolver” a guerra ao assumir o cargo e sugeriu que acabará com o apoio dos EUA ao esforço de guerra de Kiev.
“Essas cidades desapareceram, desapareceram, e continuamos a dar bilhões de dólares a um homem que se recusou a fazer um acordo, Zelensky. Não havia nenhum acordo que ele pudesse ter feito que não fosse melhor do que a situação que você tem agora. Temos um país que foi destruído, impossível de ser reconstruído”, disse Trump durante um discurso de campanha em Mint Hill, Carolina do Norte, na quarta-feira (25).
Comentários como esses deram um novo peso às negociações de quinta-feira no Salão Oval, de acordo com autoridades americanas e europeias, que descreveram um imperativo de emergência de assistência à Ucrânia enquanto Biden ainda estiver no cargo.
Como parte da visita de Zelensky, espera-se que os EUA anunciem um novo pacote de segurança importante, que provavelmente atrasará o envio do equipamento devido à escassez de estoque, informou a CNN anteriormente, de acordo com duas autoridades americanas. Na quarta-feira, os EUA anunciaram um pacote de 375 milhões de dólares.
O presidente previu a visita de Zelensky à Casa Branca um dia antes, declarando à margem da Assembleia Geral das Nações Unidas que a sua administração estava “determinada a garantir que a Ucrânia tenha o que precisa para prevalecer na luta pela sobrevivência”.
“Amanhã anunciarei uma série de ações para acelerar o apoio aos militares da Ucrânia – mas sabemos que a vitória futura da Ucrânia é mais do que o que acontece no campo de batalha, é também sobre o que os ucranianos fazem para tirar o máximo partido de um futuro livre e independente, que tantos se sacrificaram tanto por isso”, disse ele.
A ansiedade quanto ao futuro do apoio americano influenciou muitas das visitas de Zelensky a Washington. Quando visitei a Casa Branca no ano passado, o objetivo era, em parte, exercer pressão sobre os líderes republicanos do Congresso para que aprovassem bilhões de dólares em nova assistência.
A ajuda acabou por ser aprovada, mas o apoio à Ucrânia entre os aliados de Trump não é elevado. Embora Zelensky visite o Capitólio nesta quinta-feira, ele não se encontrará com o presidente republicano da Câmara, Mike Johnson.
“Esta guerra destruiu a vitalidade básica da Rússia. Se olharmos para o grande número de vítimas mortas e feridas entre os russos, um milhão de russos deixando o país, sim, a sua máquina de guerra está a funcionar, mas a sua economia está ficando esvaziada”, disse o conselheiro de segurança nacional dos EUA, Jake Sullivan, na MSNBC. “Portanto, acredito que com o tempo, seja Putin ou as pessoas ao seu redor, eles verão a futilidade de continuarem a tentar levar a cabo isto. Cabe a nós ajudá-lo a ter esse dia”.
Procurando desenvolver relacionamento com Harris
A reunião separada de Zelensky com Harris nesta quinta-feira – marcada para acontecer depois de o líder ucraniano encerrar o encontro com Biden – sinaliza o seu desejo de desenvolver ainda mais aquela que seria a sua relação mais importante entre líderes caso ela vencesse.
Nas semanas desde que assumiu o bastão político de Biden, Harris e os seus assessores não mediram esforços para insistir que, em questões importantes de política externa, não qualquer mudança entre a vice-presidente e o presidente cessante.
A guerra em curso entre a Ucrânia e a Rússia não é exceção, dizem eles, insistindo que a Ucrânia continuaria a ter o apoio inabalável dos EUA contra a agressão russa sob a presidência de Harris.
O encontro presencial da vice-presidente com Zelensky nesta quinta-feira marcaria seu sexto encontro desde o início da guerra em fevereiro de 2022. Apenas alguns dias antes do início dos ataques russos em fevereiro de 2022, a vice-presidente também viu Zelensky na Conferência de Segurança de Munique, onde os dois discutiram o aumento militar da Rússia em torno da Ucrânia e a possibilidade do início de uma guerra.
Nas suas observações na Convenção Nacional Democrata no mês passado, Harris foi deliberada ao assumir o crédito pela resposta dos EUA.
“Cinco dias antes de a Rússia atacar a Ucrânia, encontrei-me com o Presidente Zelensky para o avisar sobre o plano de invasão da Rússia. Ajudei a mobilizar uma resposta global – mais de 50 países – para nos defendermos contra a agressão de Putin”, disse ela. “E como presidente, permanecerei forte ao lado da Ucrânia e dos nossos aliados da Otan”.
Os conselheiros do vice-presidente dizem que as declarações públicas de Trump sobre a guerra na Ucrânia não poderiam tornar mais claras as visões de mundo de política externa totalmente diferentes da vice-presidente e do ex-presidente. (Parece improvável que Trump se sente com o líder ucraniano, apesar de ter dito na semana passada que “provavelmente” se encontrariam.)
A campanha de Trump tem criticado Zelensky por causa de uma entrevista ao New Yorker publicada no domingo, na qual Zelensky chamou o candidato à vice-presidência JD Vance de “radical demais”.
“A sua mensagem parece ser que a Ucrânia deve fazer um sacrifício. Isto nos traz de volta à questão do custo e de quem o arca. A ideia de que o mundo deveria acabar com esta guerra às custas da Ucrânia é inaceitável”, disse Zelensky na entrevista. “Para nós, estes são sinais perigosos, vindos de um potencial vice-presidente.”
Trump aludiu aos comentários na Carolina do Norte na quarta-feira.
“O Presidente da Ucrânia está no nosso país. Ele está fazendo calúnias desagradáveis contra seu presidente favorito, eu”, disse ele.
Há um reconhecimento silencioso, mesmo dentro da administração Biden, de que quaisquer garantias que Zelensky possa receber de Biden e Harris esta semana sobre o compromisso dos EUA em apoiar a Ucrânia poderão ser em vão sob um presidente americano diferente.
Na assinatura de um novo pacto de defesa entre os EUA e a Ucrânia, à margem da reunião do G7 em Itália, em junho, Zelensky foi questionado sobre que plano de contingência poderia ter precisamente para tal cenário.
“Se o povo estiver conosco, qualquer líder estará conosco nesta luta pela liberdade”, respondeu Zelensky.
